两种文体在语言特征上的主要差异首先表现在用词上，体现在以下几个方面：
1.正式文体常使用正式用语，非正式文体则常使用非正式用语，这两类不同的用语是在长期的使用过程中被约定俗成地固定下来的。比如以下非正式用语一栏中的词汇在考生大作文中普遍存在，可修改为右栏正式用语中的表达：
| 非正式用语 | 正式用语 |
| crime | offense |
| people | individuals |
| cut down | reduce |
| serious | severe/grave 医学.全在.,线提,供www.med126.com |
| harm | damage(or destroy/undermine/jeopardise) |
| job | position |
具体而言，源于法语、拉丁语、希腊语的词语多用于正式文体;源于古英语的词语则多用于非正式文体。试比较：
Weshouldinvestigatetherootcauseoftheproblem.
Weshouldlookintotherootcauseoftheproblem.
Investigate源于拉丁语，属正式文体用语，而lookinto是古英语词汇成分，属非正式文体用语。
2.现代英语中的缩略词及缩约词多用于非正式文体，其相应的非缩略或非缩约形式则常出现在正式文体中。很多考生都忽略了这一区别，以下非正式用语栏中的表达都是从考生大作文中选出的，可修改为右栏正式用语中的表达。
| 缩略词 | 正式用语 | 缩约词 | 正式用语 |
| ad | advertisement | shouldn’t | should not |
| phone | telephone | won’t | will not |
| TV | television | there’s | there is |
| e.g. | for example | don’t | do not |
| paper | newspaper | I’ve | I have |
| PC | personal computer | they’re | they are |
3.很多考生使用了很多短语动词，而这正是非正式文体的一大特征，正式文体则常用与之同义的单个动词。试比较：
Informl：Peoplecan‘tputupwiththealienationbroughtbytheInternet.
Formal：IndividualscannottoleratethealienationbroughtbytheInternet.
Informal：Inthisdayandage，manypeoplecanmakeuseoftheInternetviacomputersormobilephones.
Formal：Inthisdayandage，manyindividualscanutilisetheInternetviacomputersormobilephones.
两种文体在语言特征上的第二类主要差异体现在语法上，具体包括以下几个方面：
1.在构成比较句型时，很多考生选择使用了人称代词的宾格形式，其实使用人称代词的主格形式要显得更正式些。
Informal：Hespentmoretimeplayingcomputergamesthanme.
Formal：HespentmoretimeplayingcomputergamesthanI.
2.在表达"让步"概念时，很多考生选择使用的but，anyway，allthesame，though，although等为非正式文体常用词语表达。正式文体则常使用yet，however，nevertheless，inspiteof(despite)，notwithstanding等词语，
Informal：HetriedtoovercomehisaddictiontotheInternet，buthefailed.
Formal：HeendeavouredtoovercomehisaddictiontotheInternet;however，itturnedouttobeafailure.
