二、神经、免疫、内分泌系统间的关系
机体内各系统可抽象地以集合概念表明，则神经，免疫和内分泌三系统间的关系可以图10-1中的集合群表示。其中三个集合两两重叠处可分别代表神经（N)与免疫（I)，免疫（I)与内分泌（E)及神经（N)与内分泌（E)间的共同范畴，而三重叠部应视为神经、免疫和内分泌的共同内容（NIE)。集合间各有种组合方式可罗列如表10-1和图10-2。
图10-1 神经（N)、免疫（I)和内分泌（E)系统的关系
图10-2 N、I、E间作用方式
由表10-1可见，神经免疫内分泌学（NIE)与神经内分泌学（NE)、神经免疫学（NI)和免疫内分泌学（IE)相比，涉及更为复杂的系统间影响和作用。内内涵广泛，并以NE、NI和IE间的联系为基础。系统间作用方式，既有直接和间接之分，亦要同时和先后之别，系统间交互作用的性质可为增强、减弱、修饰、允许或协同，借变频、变时和变力等方式体现。系统间作用的属性，可有生理和病理性之分，是质和量的互变过程。上述关系图示为二维描述，实际应为立体过程，结合时间变量，则三大系统间的交互影响即为四维图象，这难以直观图示。
鉴于目前描述神经，免疫和内分泌系统间关系的术语较多且易混淆，缺乏统一性，故应确定术语的范畴及相互关联系，以决定相应学科内容及领域。下述考虑似有助于澄清此问题。
