TD50/ED50或TC50/EC50的比值称为治疗指数(therapeutic index)，是药物的安全性指标。治疗指数为4的药物相对较治疗指数为2的药物安全。由于TD与ED两条量曲线的首尾可能重叠，即ED95可能大于TD5，就是说在没能获得充分疗效的剂量时可能已有少数病人中毒，因此不能认为治疗指数为4的药物是安全的。还由于该指标所指的药物效应及毒性反应性质不明确，这一安全指标并不可靠。在动物实验常用LD50/ED50作为治疗指数，性质相似。较好的药物安全性指标是ED95～TD5之间的距离，称为安全范围(margin of safety)，其值越大越安全。药物的安全性与药物剂量（或浓度)有关，因此如果将ED与TD两条量效曲线同时画出并加以比较则比较具体（图2-4)。
图2－4 药物的安全性指标：治疗指数及安全范围
A药的治疗指数比B药大 A药与C药的治疗指数相等，但A药的安全范围较大C药的治疗指数比B药大，而安全范围无区别
○有效量的量效关系 △中毒量的量效关系
●有效百分数减中毒百分数
关于药物剂量各国药典都制定了常用剂量范围，非药典药药厂在说明书上也有介绍。药典对于剧毒类药品还规定了极量（包括单剂量、一日量及疗程量)，超限用药造成不良后果医生应负法律责任。
