锰(Mn)是几种酶系统包括锰特异性的糖基转移酶和磷酸烯醇丙酮酸羧激酶的一个成分，并为正常骨结构所必需。其摄入量差别很大，主要取决于是否食入含量丰富的食品，如非精制的谷类食物，绿叶蔬菜和茶。此微量元素的通常摄入量为每天2～5mg，吸收率为5%～10%。
锰缺乏的人曾报道过1例：一位食用每天含0.1mg锰的纯化饮食者，出现短暂性皮炎，低胆固醇血症以及碱性磷酸酶水平增加。2周内他失去约60%其估计的体内锰池，但在另外4周的缺乏饮食期间未再进一步丢失。锰缺乏在临床文献中已有记载。
锰中毒通常只限于采矿和精炼矿石的人，长期接触锰可引起类似帕金森综合征或Wilson病那样的神经症状。
