中药的性能，又称药性，是中药作用的基本性质和特征的高度概括，主要包括四气、五味、归经、升降、浮沉、毒性等。此外，还有药物本身固有的性质，如质轻、质重、质润、质燥、气味芳香等，也是药物性能理论的一部分。药性的认识与论定，是我国历代医家在长期的医疗实践中，以阴阳、五行、脏腑、经络学说以及治疗法则为理论基础，以实践经验为依据，对为数众多的中药的各种特性及医疗作用的了解与认识不断深化，加以概括和总结出来的。