切制前的水处理有淋法、淘洗法、泡法、漂法和润法。各种方法适用的范围及其药物。如淋法，多适应于气味芳香质地疏松的全草类、叶类、果皮类等有效成分易随水流失的药材，有薄荷、荆芥、佩兰、枇杷叶、陈皮、甘草等。淘洗法多适用于质地松软、水分易渗入及有效成分易溶于水的药材，有五加皮、白鲜皮、南沙参、防风、龙胆等。泡法多适用于质地坚硬，水分较难渗入的药材，有萆解、天花粉、木香、乌药、三棱等。漂法多适用于毒性药材、用盐腌制过的药物及具腥臭异常气味的药材，有川乌、天南星、肉苁蓉、昆布，紫河车、人中白等。润法多适用于质地坚硬、短时间外部水分不易渗透组织内部，达到内外湿度一致，利于切制的药物，有三棱、槟榔、郁金等。
检查其软化程度的方法有弯曲法、指掐法、穿刺法、手捏法。
