兰州大学的科学研究素以基础研究见长，同时广泛开展应用研究。近年来，学校坚持贴近国家目标，立足西北特色，大力扶植新的学科增长点，承担国家重大项目和服务地方经济社会发展的能力均大幅提高。已先后获得国家、部委和省级科技成果奖500多项，编辑出版各种专著、教材、译著900多部，平均每年发表学术论文1,000多篇。据SCI统计，兰州大学是中国在国际学术刊物上发表论文最多、引用率较高的大学之一。近年来，学校被SCI收录的科技论文数居全国高校前22位，科技论文被SCI期刊引用数居全国高校前16位。
兰州大学积极发展国际交流与合作，先后与世界30多个国家和地区的140余所高校及科研机构建立了交流合作关系，合作伙伴遍布亚、美、欧、大洋洲。近年来，来校访学交流长短期外国专家近5,000人，派出各类出访人员2,100余人；派出1,500余名在校本科生、研究生出国（境)交流、学习或攻读学位；招收培养1,100余名留学生。在乌兹别克斯坦、哈萨克斯坦、格鲁吉亚建有3所孔子学院。
【发展定位和目标】
学校坚持高举中国特色社会主义伟大旗帜，以邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，深入贯彻落实科学发展观，贯彻落实国家中长期教育改革和发展规划纲要，坚持“内涵提升，创新驱动，质量优先，结构调整”的发展思路，增强高等教育领域“国家队”意识，走“有特色，高水平”的发展道路，始终以提高人才培养质量为根本，把师资队伍作为基本依托，把学科建设作为战略举措，把科技创新与服务社会作为重要职责，把改革创新作为发展动力，把国际合作作为有效途径，把大学文化作为深厚土壤，推动学校各项事业进入质量提高、创新主导、结构优化、总体协调的新阶段，使学校成为国家特别是西部高层次人才汇聚中更加重要的人才高地，国家和区域创新体系中更具活力的创新基地，国家高等教育格局中更为突出的战略要地。
站在新的历史起点上，兰州大学将以建设国际知名的高水平研究型大学为目标，秉承“自强不息、独树一帜”的校训，弘扬兰大精神，强化开放意识，注重内涵建设，提升教育质量，坚持人才强校战略，努力构建和谐校园，以更加广阔的视野、更加开放的姿态、更加执着的努力，开创学校事业发展的新局面，为西部地区经济和社会发展、为我国高等教育发展和民族振兴做出新的更大贡献！
