宋·陶榖所撰的《清异录》中记载着这样一个故事：一个叫杜岐公的人，在他的别墅按照薝卜花的样子建筑了一座薝卜馆，馆内器用都按它的形状制作，可见这个人对薝卜的偏爱。
       薝卜就是栀子花，属茜草科植物，“木高七八尺，甚芬香”、“蜀中有红栀子，花烂红色，其实（果实)染物则赭红色”（引自《本草纲目》)唐·卢纶曾作诗赞美道：“薝卜名花飘不断，醍醐法味洒何浓”，将栀子花与醍醐酒并举，称赞它的芳香；唐·李商隐曾作诗赞美道：“侧近嫣红伴柔绿”，兼夸它叶子的姿色；《群芳谱》说：“实如柯子，中仁深红”，司马相如在他的赋中写道：“鲜支黄烁”赞美它的果实，所以薝卜的花、叶、果实俱美，不但花香宜人，果实还能作染料，“南人竟种以售利。《史记·货殖传》云‘卮茜千石与千户侯’等言，犹利博也。”（引自《本草纲目》)可见，古时候，薝卜就具有根高的经济价值，杜岐公者流一定是因为薝卜而致富，所以珍爱以至成癖。
  栀子花含有挥发油，临床应用有清肺、凉血的效果。例如取三朵栀子花，加蜂蜜少许煎服，可以用来治疗肺咳嗽；如果鼻血不止，立即用栀子花焙干研末，吹鼻即止。它还可以用作美容，古方千金翼面膏就是用栀子花制作而成的，栀子花的根用于治疗急性传染性肝炎不但有效，而且价廉、方便、易得，方法是：每日 150克（儿童减半)，水煎服，平均2～3天，黄疸开始消退，5～10天肝功能可以恢复正常或接近正常。不过，在中医临床上，应用最多最广的还是它的果实——栀子了。以栀子为主的配方，仅《伤寒论》就有八首，《本草纲目》中载有二十手，涉及内、外、妇、儿各科的火热症和出血症。一般来说，清热宜生用，止血宜炒用。现代药理研究发现它还有利胆作用，可以用于治疗胆道炎症所致的黄疸，与中医传统理论认为它有清肝胆利湿热的作用不谋而合；它的镇静、降压作用也证实了它清心火，以治虚烦不眠、心中懊憹不安的正确性。在民间，人们还常用它来治疗急性扭伤和挫伤。经研究表明，用它的提取物制成油膏能够加速软组织损伤的愈合，使用方法是，将栀子捣研成粗末，再用温水调成糊状，加少许酒精，包敷患处，一般3～5天更换一次，如果肿胀明显者，需要隔一天更换一次。