肖步丹，南海人，出身医学世家。祖父肖绍端，清代南海名医，著有《妇科微旨》一书。父亲肖巽平，数十年采摘生草药为人治病，积累丰富的使用生草药经验，并将所得传授与肖步丹。

　　肖步丹认为：“百粤地濒热带，草木薯殖，中多可采以治病。……一经服用，即庆霍然，是生草药亦医者所不可轻视也。”所以，他“历数十年收集采访，择其药品经验有得者，手录之”。搜集两粤出产之岭南草药四百八十种，成书《岭南采药录》一册，在民国二十五年（1936年)再版时增补了二百余种，书中共介绍了近七百种岭南草药，再版的内容比初刊本更加充实。

　　肖步丹虽出身于医学世家，师从于祖父、父亲，积累了丰富的使用草药治病的经验，但他仍虚心地向民间百姓学习，他在《岭南采药录》序中云：“乡居时，尝见野老村妪，遇人有疾苦，

　　辄蹀躞山野间，采撷盈掬，归而煎为汤液，或捣成薄贴，一经服用，即庆霍然．是生草药亦医者所不可轻视也。”

　　肖步丹在学术上与何克谏一脉相承，他对何氏的治学态度作了充分的肯定：“前清何克谏有《生草药性备要》一书，是书坊间多有刻本，于岭南生草药，采集颇多，足见苦心孤诣。”但对于何氏的学术思想他并未一味附和，而是批判地吸收，认为何氏的《生草药性备要》“惟叙述性质功用，阙略不少，板亦陋劣，舛误甚多”。

　　肖步丹在《岭南采药录》中虽深受何克谏的《生草药性备要》影响，但他还旁通博引，参考近代植物学诸书，对《岭南采药录》中记载的药物从形态方面作了详细的介绍，如：“杨桃叶乔木类，高五六支，大者数国，花红色，一数实，穗结两次，圆大如拳，外成五瓣剑脊形。”这对岭南草药是一个发展，可防止后人在采集使用草药时出现偏差，也为草药鉴定提供了依据。
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－－－－－－－－－－－《岭南采药录》和《生草药性备要》两书已于近日由广东科技出版社出版发行。
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