明•
张介宾《类经图翼•五行统论》
五行相生,是指一类事物对另一类事物具有促进、资生等作用。五行相克,是一类事物对另一类事物具有抑制、约束等作用。然而,事物之间的相生和相克不是截然无关,而是密切联系的。体现为生中有克,克中有用。只有这样,自然界才能维持其生态平衡,人体也才能维持其生理稳态。以木为例,木虽克土,而通过木生火,火生土的资生作用,使木克土中具有“生”的因素,即是“克中为用”。木虽生火,而通过木克土,土克水、水克火的制约作用,使木生火中具有“克”的因素,是谓“生中有克”。中医学中所阐述的生克原理,说明人体中各种脏器功能,有其生长的一面,而生长必须有所克制,才能保证人体正常功能的协调平衡。自然界的一切事物,也同样有生长,也必须有制约,制约是为了更好地生长,如果没有制约,必然会因过亢而致害。故《内经》有“亢则害,承乃制”之言。