公元420～589年，史称南北朝时代。在短短的170年时间里，中国分裂成南朝和北朝两个国家，而南朝历宋、齐、梁、陈4朝，北朝历北魏、东魏、北齐、西魏、北周5代。尽管当时山河破碎，民怨沸腾，但却涌现了书法家郑道昭、地理学家郦道元、医学家姚僧垣、文史学家范晔等大批名流。尤其是以医学立业的徐氏家族，先后诞生了徐熙、徐道度、徐文伯、徐嗣伯、徐之才等7世12位名医，在祖国医学发展史上占有一席之地。
说起徐家从医基业的创始人徐熙，还颇有传奇色彩。据史料记载，徐熙原籍山东，后寄籍江苏，为南朝宋濮阳太守，他素好黄、老之学，隐于秦望山(今绍兴城南会稽山最高峰)。一天，有位道士经过，口渴求饮，徐熙热情与之，道士临走，留给他一个
葫芦说：“君子孙宜以道术救世，当得二千石”。徐熙打开看，乃《扁
鹊镜经》一卷，于是精心研读，医术随之“名震海内”。
徐熙生子徐秋夫，官至射刚县令。他深得家父真传，医术高超，尤精于针灸，竟达到了“通鬼神”的地步。
徐秋夫生二子，徐道度和徐叔响，个个不凡。长子徐道度居
杭州，擅长内外科，因为有脚疾不能走路，宋文帝刘义隆便常常令人抬轿请他入宫，给诸皇子疗疾，而且“无不绝验”，最后封他做兰陵太守，并称赞他“疗疾”为天下“五绝”。也许徐道度感其脚疾之苦，著《疗脚弱杂方》，是目前世界上最早的治疗
脚气病的专著。次子徐叔响，曾任大
将军参军之职，对针灸、小儿科、本草学等都有研究，且著述丰富，撰有《针灸要钞》、《本草病源合药要钞》、《杂疗方》、《疗少小百病杂方》、《解寒食散方》等书，今多佚。
徐家第四代三人，道度生文伯，叔响生嗣伯、成伯，皆精医术，且声名显赫，颇多成就，可谓徐氏家族杏林生涯中的一个顶峰阶段。
徐文伯，字德秀，事南齐。史料载其“倜傥不屈于公卿，耻以医为业”，故虽终生随侍于帝王之侧而人不以“太医”称之。公元456年前后，宋孝武路太后有病，腹部剧痛，众医束手，文伯诊后说：“此石博小肠耳”，即小肠结石病(应为今之胆结石、
泌尿系结石之类疾病)，用“水剂
消石汤”治疗，很快痊愈。于是被擢升为鄱阳王常侍。宋明帝年间，一宫女患
腰痛连心，发则不醒人事，在众医都诊为“肉症”的情况下，文伯却认为是“发瘕”，并令给宫女灌了香油，服后吐出丝缕头发而愈。更为叫绝的是，宋后废帝时期，一次，后废帝与文伯同游，恰好碰上一孕妇，略知脉学的皇帝诊后说怀的是女孩，文伯诊之说：“腹有两子，一男一女”。性急的皇帝便泯灭人性地要剖腹验证，文伯阻止说，让我针灸，便可分娩。后果然如他所说。宋亡后，文伯入齐，先后被封东莞、泰山，兰陵3邢太守。撰有《徐文伯药方》、《徐文伯疗妇人瘕》等书，均佚。
徐嗣伯，字叔绍。善谈老、庄之道，喜直言，曾任正员郎、诸府佐等职，尤以医术精湛、善辨证论治而著名。有一次，南齐直阁将军房伯玉因时常怕冷，便自服五石散(
紫石英、
赤石脂、
钟乳石等5种石药炮制而成)十余剂以求温补，不想服后更怕冷，夏天也要穿厚衣。嗣伯诊后说是“伏热”，遂采用了奇绝的治法：冬季11月，冰天雪地，使病人裸坐在石头上，两人捉牢，取冷水一桶桶从头浇下，直浇得房伯玉口噤气绝，家属啼哭请止。但嗣伯铁面不允。待浇了百余桶冷水后，病人开始能动，背上开始冒气，接着猛然坐起，想喝冷水，至此病完全好了。这则案例不仅法理自通，而且是中医史上的佳话。徐嗣伯还巧思慧眼治愈了不计其数的疑难症，如以同样的“死人枕席”作药治愈了3例分别患有“滞冷”、“石蛔”和“眼病见鬼”的病人。著《徐嗣伯药方》、《杂病论》等书，现仅存《风眩方》一卷。
徐成伯，名謇。居丹阳(今南京)，传家学为业。初事南齐，后因犯事逃到青州，被北魏慕容白曜所获，送京师平城(今山西大同)。当时，献文帝拓拔弘久闻其名，为验证他的本领，便把一病人安置帐幕中，让他隔幕切脉，谁知他竟“深得病形，兼知色候”，使文帝叹服，自此甚宠爱之，相继封他任侍御师、右军将军等职。徐成伯攻疗之验，极为精妙。但其性情倨傲，不愿奉承，即便贵为王公若不得其意，也不为措疗，因而遭人嫉恨，幸皇帝作靠山，无人能加害。后来，孝文帝迁都洛阳，体有不适便召謇诊治，他在诊治皇上和冯昭仪等人的重病时屡建功勋，因而倍受宠优。徐謇善养生，常服药饵，以至年垂八十而鬓发不白，气力未衰。宣武帝正始元年，被授光禄大夫衔，加平北将军，死后赠安东将军，齐州刺史。谥日靖。
徐家到第五代，出了两位名医。一为徐雄，乃徐文伯之子，与父同事南齐，精于诊断，当时医术名贯江南，官至兰陵太守。一为徐践，乃徐成伯之子，字景升，事北魏，医术也很了得，但名气不如其父和堂兄徐雄。对这兄弟二人的治病绝技，史料记载不多，但对徐雄的为人和品德却有笔墨。据说徐雄性善厚道，通情达理，深受官场、百姓和病人拥戴。尤其他非常孝敬父母和兄长，母亲死后，他悲痛至极，几欲自毁。可没多久，其兄又辞世，他再也无法自制，扶杖奔丧途中，俯身恸哭，竟哀哀而终。
徐之才、徐之范是徐家第六代中的出色代表，这对亲兄弟乃徐雄之子，从小都聪慧可人，最终不负所望，皆成栋梁之材，尤以徐之才著名。徐之才字士茂，据史料载，他5岁诵《孝经》，8岁略通意旨，13岁被招为太学生，粗通礼、易，被誉为“神童”。稍长，博涉经史，兼通天文，尤精医药，是当时难得的奇才。他初仕南齐，后为北魏俘，遂事魏、北齐，曾作大将军、尚书左仆射、尚书令等官职，封西阳郡王。他的好口才留下了不少佳话。未封西阳王时，有一次，他和尚书王元景戏耍。王嘲笑他的名说：“叫什么，‘之才’，我看少一笔，该叫，乏才，才对。”徐之才不恼不怒，马上嘲笑王元景的姓说：“王字，加上言为‘诳’，靠近犬成‘狂’，加上颈足是‘马’(繁写)，长出角尾是‘羊’”。王元景听了，张口结舌，尴尬万分。徐之才医术高超，有人患脚跟肿痛，诸医不识，他诊后说是“蛤精疾”，并说这是乘船入海，垂脚水中所致，于是下刀为患者剖出蛤精子(可能是海中一种叫游波虫的小动物)二枚，大如榆荚。武成帝患精神恍惚，幻觉迭出，时常看到空中五色云气下降变成美妇，之才诊为“色欲过度，大虚所致”，予汤药数剂治愈，如此等等。此外，徐之才对药剂学、妇产科造诣很深，曾撰修《雷公药对》与《药对》，把药分为宣、通、补、泻、涩、滑、燥、湿、轻、重“十剂”；其所创导的逐月养胎法，注重饮食调摄，注意劳逸适度，讲究居住衣着，重视调理心神陶冶性情，施行胎教等，这些都有特色，而且是开创性的贡献。他还著有《家传秘方》、《小儿方》、《明冤家录》等书，均佚。年80卒，赠司徒，谥号文明。可惜的是，他的两个儿子徐之林、徐同卿虽分别有太尉司马、太子庶子的封号，但却疏学无术，成了他最大的心病。与之相比，其弟徐之范虽声名略微，但也以医术出名，曾任北齐尚药典御，官至太常卿，并袭之才西阳王之爵，后入周，隋开皇初病逝。
徐家第七代，较为知名的医生是徐敏斋，系徐之范之子。他和父辈一样，也博学多才，对医学颇有成就。死于开皇中，赠朝散大夫。可惜史料记载不多，应是徐家基业走向衰微的见证人。
