“左升右降”是古代圣人根据自然界阳气（太阳)的消长变化而总结出的一条自然规律，是客观存在的。

《易经·说卦》：“圣人南面而听天下，向明而治。”《礼记·郊特牲》：“君之南向，答阳之义也。”《素问·阴阳离合论》：“圣人南面而立。”王冰注云：“向明治物，故圣人南面而立。”

古代圣人认为：面南而立为正、为顺，何也？此乃根据古代哲学思想阴阳、五行学说推演而来。

阴阳学说认为，火为阳，水为阴，南方气候炎热属火为阳，北方气候寒冷属水为阴。而阳气则代表功能亢（旺)盛，喻指事业兴旺发达、功成名就，故人体面向南方主吉，而为正、为顺。如古代宫廷建筑、民居住宅等建筑，皆“阳南阴北”而建，如此向阳则为正、为善、为吉。森立之《素问考注》云：“案：家相地相家，皆以南面为善。”因人体面南站立为正，故人体之左为东、之右则为西，结合自然界太阳一天的运转规律，太阳自东方升起，由西方落下，此即“左升右降”之谓也，即“面南而立。子半以后，太阳从左边上升；午半以后，太阳从右边下降。上升则阳气渐盛，下降则阴气渐盛，人气应之，故平旦而阳气生，日西而阳气虚。这就是所谓‘左右者，阴阳之道路也’。”