把血液储存在液体基质中时，红细胞会发生一毓生物化学与结构上的改变，这些变化统称这为红细胞储存损伤。这些损伤是影响输血后红细胞生存与功能改变的主要原因。储存血液中发生了致死性伤害的红细胞在输入后很快被受体清除。通常衡量血液是否合格的标准是看血液输入24小时，后其存活的红细胞能否达到输入量的70%，如能达到70%即为合格。
储存损伤中重要变化之一就是红细胞中ATP的消失。ATP降解成ADP又成AMP，AMP脱胺后变成IMP，并再降解，这样下去核酸池可消耗殆尽。人红细胞缺乏合成腺嘌呤可在有5-磷酸核糖-1-焦磷酸盐存在时，在腺嘌呤磷酸核酸糖转移酶的作用下又合成AMP，并生成ATP.这就癖发人们向储存中加入腺嘌呤与磷酸，从而延长红细胞的生存期。虽然上述看法由来已久，并在实际中加以应用，但近来民有报告认为ATP含量没有直接关系，而是红细胞其它变化缩短了其生存期医学.全.在线.网.站.提供。
在储存早期，红细胞可由盘形变成球形，继之又可有膜脂质和蛋白的丢失，以及结构蛋白改变。最早期的形态与ATP的减少有关，并能因ATP含量的恢复而逆转，但严重的变形就不可逆的，并与输注后红细胞生存能力的沽少有关。
还有一些非代谢性因素可以影响细胞膜的稳定性。现用的聚氯乙烯储血袋中如含有DEPH成分，有利于防止细胞膜变形的作用，但其在血循环中的毒性作用尚有待研究。
