本品为忍冬科植物忍冬 Lonicera japonica Thunb.、红腺忍冬 Lonicera hypoglauca Miq.、山银花 Lonicera confusa DC. 或毛花柱忍冬 Lonicera dasystyla Rehd.的干燥花蕾或带初开的花。夏初花开放前采收，干燥；或用硫磺熏后干燥。
金银花为半常绿性缠绕灌木，适应性很强，耐旱、耐寒，野生于丘陵、山谷、林边，现多为栽培。扦插繁殖，第二年即可开花，3～4年后进入盛花期，管理得当，花期可长达数十年。除西北、东北外，其他各省区均有分布。野生资源较多的有湖北、湖南、广东、广西、陕西、四川、贵州、云南等省区；家种主产于河南密县、原阳、封丘，山东平邑、费县、苍山、日照等地。其中山东“东银花”产量较大，年收购量约占全国总收购量的20%左右''畅销国内外；河南“密银花”花蕾均匀清晰，无开放花朵，花冠较厚而有骨气，用手握之有顶手感觉，颜色黄白而略带绿意，质量最好，但产量较少，约占15%左右，多供出口。其他各地的山银花也有较多的商品供应市场。金银花在60年代以前，货源大部分来自采收野生，受自然灾害影响和践踏破坏很大，因此货源无保障，供应时常紧张缺货，甚至以藤、叶代用。之后国家大力扶持生产，直到80年代初''家种面积逐步扩大，加之推广平原栽培和整形修剪等先进技术，加强田间水肥管理等措施，使金银花单位面积产量和总产量都有大幅度上升，基本满足了市场需求。
金银花商品呈棒状，长2～3厘米，直径1.5～3毫米，上粗下细，略弯曲。表面绿白或黄白色，密被短柔毛。规格分密银花、东银花和山银花。密银花和东银花分四个等级，山银花分两个等级。均以花蕾肥大、色青白、花冠较厚、握之有顶手感者为佳。
