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临床型乳房炎主要由致病菌引起：(1)链球菌 乳区膨胀明显，在靠近腹壁的上部乳区有带状硬肿，或在乳区内形成1-3个圆形硬块，出现絮状变质乳，无全身症状，体温正常。(2)葡萄球菌 乳区内有两个硬块，红、肿、热、痛明显，挤出黄色黏稠的变质乳，全身症状重而不剧烈，体温逐渐升高。(3)大肠杆菌 乳区坚硬如石，没有柔软的空隙，挤出带血水的变质乳，病势迅猛，体温升高41℃以上，出现全身症状。临床型乳房炎主要是通过实验室细菌学检验，确诊病原体。隐性乳房炎一般采用CMT试剂检验法，用以测定牛奶中体细胞（白细胞和乳腺细胞)的数目，其原理是使用阴离子表面活性剂——烷基或羟基硫酸盐，破坏乳中的体细胞，释放其中的蛋白质，蛋白质与试剂结合生成沉淀或凝胶。细胞中聚合的脱氧核糖核酸( DNA)是CMT产生反应的主要成分，乳中的体细胞越多，释放的DNA越多，产生的凝胶就越多。根据乳中的体细胞数量确定奶的质量，正常的奶体细胞不超过50万个／毫升，超过此，即可诊断为乳房炎。
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根据临床症状
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乳房肿胀，有硬块