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疯牛病的病原不能刺激牛产生免疫反应，故不能用血清学试验来辅助诊断已感染活牛，生化和血清学数值异常不明显。剖检病变不典型。确诊需依靠临床症状和病死牛脑组织检查。脑组织切片检查时，对诊断有意义的部位是延髓脑闩，即第4脑室尾部中央管起始处。此外可见到弧束核和三叉神经脊束核，99.6%的病例在这两个核区发现空泡变性。神经纤维网呈海绵样变。
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根据临床症状
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根据临床症状