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该病是由于长期饲喂缺碘的饲草、饲料所致。主要原因是土壤、饲草、饲料和水源中碘含量过少，牛摄取碘含量不足。犊牛生长发育期、母牛妊娠和泌乳盛期，对碘需要量增加，而供碘不足；长期大量饲喂含有致甲状腺肿的草料，如白三叶草、卷心白菜等影响牛对碘的吸收。
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饲料中碘含量不足引起的
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碘缺乏，，