前沿：杜仲对畜禽肉质的影响
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杜仲是一种很神奇的植物，全身除木材外，皮、叶、果、枝条都含有丰富的次生代谢物（天然活性物质)，约有80多种，是一种多天然活性物质、多功能的植物。目前，以杜仲叶为原料开发的保健食品已风靡全球。近年来，日本开展了杜仲叶饲喂畜禽的研究和开发工作，饲喂的畜禽有猪、鸡、牛、鹿、鱼以及猫和狗，并开发出杜仲颗粒膨化饲料。国内也开展了这方面研究。研究结果均显示，杜仲叶天然活性物质对畜禽肉质有显著影响。现综述如下：一、杜仲天然活性物质能替代饲用抗生素类添加剂，使畜禽肉质安全优质当前人们对安全优质畜禽产品的消费心理，促使世界范围的管理当局不得不严格控制抗生素的种类、用量及使用规程，积极寻找可以替代饲用抗生素类添加剂的新产品。科学研究者发现，杜仲叶中天然活性物质就是替代饲用抗生素类添加剂的最好产品。杜仲叶中天然活性物质能显著增强畜禽的免疫力（抗病力)。而且无毒、无公害，无残留。杜仲叶中绿原酸含量相当高，绿原酸具有抗菌、抗病毒、增高白血球等作用，是理想的天然添加剂，正在受到人们的重视。绿原酸对多种致病菌，如金黄葡萄球菌、溶血性链球菌、痢疾球菌、伤寒杆菌、肺炎球菌等有显著的抑制和杀灭作用。绿原酸可通过抗病毒作用，有效抑制由念珠菌引起的化脓性关节炎。有文献报道，马来细亚养鸡场发现，喂食杜仲饲料后，雏鸡死亡率由原来4、5天内死亡7%下降到1%。其实，为了增加畜禽的免疫力（抗病力)，我国四川农民在很早以前就有用杜仲叶饲喂牛和猪的习惯。由于杜仲叶中天然活性物质替代了饲用抗生素类添加剂，畜禽肉质中无抗生素物质残毒，使其畜禽肉质安全优质。二、杜仲天然活性物质能显著促进胶原蛋白质的合成和代谢，改善畜禽肉质的质量和风味通过对肉牛、肉鸡、猪、鱼饲喂杜仲后，发现这些畜禽的肌肉纤维细嫩，肌肉脂肪含量减少，高级不饱和脂肪酸含量较多，甜香化合物增加。所以显得肉嫩、味道鲜美。林仕梅等（2003)研究认为，饲喂杜仲叶的肉鸡胸肌总氨基酸含量高于未饲喂杜仲的肉鸡，其中影响肉质香味的氨基酸（天门冬氨酸、谷氨酸、苯丙氨酸、亮氨酸、缬氨酸、丝氨酸、组氨酸、蛋氨酸和异亮氨酸)含量都高于未饲喂杜仲的肉鸡。这些影响肉质香味的氨基酸是饲喂杜仲后肉质鲜美的物质基础。日本学者（高桥周七，1992；目鸟幸一等，1999；谷本信也等，1999)设计了一个杜仲饲养动物试验，喂食杜仲叶饲料后，使患肥胖症和高血脂症小鼠在35天后，小鼠腹腔脂肪减少了35%，而且血清中总胆固醇约降低20%，中性脂肪降低70%，均恢复正常值。也就是说造成肥胖与高血脂症原因的物质已经减少了。