水牛适合我国亚热带和热带地区饲养，每年农耕季节过后从四五月到10月~11月，几乎全天候放牧。水牛单一役用，春耕秋种过后，使役的任务不多。这些地区有池塘沼泽、江河滩地，水草丰盛，放牧节省饲料费用。役用水牛没有其他经济收入，放牧期间，自由交配，来年可能得到一个牛犊。这是传统的饲养习惯，虽然11月以后至来年4月进行舍饲，也是以农作物秸秆为主，饲养非常粗放。但是，在饲养过程中应做好水牛衰竭症防治。
水牛衰竭症俗称水牛“低温病”，是我国淮河养鸡问答以南水牛养殖地区冬春季水牛常见病和多发病。该病以病牛发生全身性衰竭，各种反应迟钝，体温低于正常为基本特点，是一种代谢障碍性疾病，死亡率、淘汰率甚高。
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水牛衰竭症的防治方法
一、发病季节和病因
该病全年均有发生，但主要是在12月到次年的4月间，其中尤以2～4月份最为集中。其发病原因比较复杂，大致可分以下四种。
1、劳役过度和饲草不良 耕牛在重役之后未能得到适当休息，入冬后仅喂给粗劣的稻草，尽管牛已处于休息状态，这种营养很难补足维持正常代谢和使役中的亏损，特别是在牛舍简陋，管理不善，受到寒流袭击后，更加剧了衰竭的发生。这是该病发生的主因。
2、寄生虫的侵袭 淮河以南水稻种植地区，也是肝片吸虫、日本血吸虫和锥虫的流行地区，由于寄生虫的侵袭，夺取水牛机体营养，甚至损伤肝脏、心脏机能。
3、 牛体健康状况 老水牛、患有齿病的牛，采食和消化功能减退；或处在妊娠后期和哺乳的母牛，在代谢上处于负平衡状态。
4、其他因子 如饲喂霉烂稻草以及其他消耗性疾病引起。
二、临床表现
