淋巴细胞产生于淋巴结和脾，也能由骨髓生成，其主要功能是参与机体的免疫过程。很多因素引起外周淋巴细胞绝对数增多或减少称淋巴细胞增多症或淋巴细胞减少症。淋巴细胞增多症常与肾上腺皮质机能减退、淋巴细胞白血病及免疫反应特别是长期的免疫刺激有关（表1)。免疫刺激与慢性炎症有关，并以反应性淋巴细胞为特征，这些反应性淋巴细胞由于蛋白质合成加快，胞浆增多。

淋巴细胞减少症是常见的白细胞象，常与内源www.med126.com（应激)或外源性糖皮质激素导致的淋巴细胞凋亡和再分布有关。其他因素如淋巴液外渗（淋巴管扩张)、淋巴细胞生成受损和免疫缺陷病也能导致淋巴细胞减少。病毒感染可以通过不同的机理引起淋巴细胞减少，如犬传染性肝炎病毒，可直接损伤淋巴细胞；【猪病防治知识】猫白血病病毒通过细胞凋亡使CD4⁺和CD8⁺淋巴细胞减少；猫免疫缺陷病毒感染导致CD4⁺与CD8⁺淋巴细胞比率明显下降。

表1 淋巴细胞增多症和减少症的原因