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医患杂谈:─疑病症患者的世界
来源:本站原创 中医理论数据 字体:
早前有一名英國水管工人接受腎藏移植,手術後開始用不同媒介畫畫,他坦言這繪畫天份乃來自體內的新腎臟。
因病得才的例子不止於此,因為黃視症(Xanthopsia),梵高(Vincentvan Gogh)筆下呈現一個黃澄澄的世界,調子豐富的黃色成為他獨特的風格。
在各種的恐懼症(phobia)中,「疑病症」(hypochondriasis)似乎是跟「病才」最有關係。文:梁慧思

「疑病症」又叫「健康恐懼症」
(health phobia),患者懼怕自己患有惡疾,把身體所有輕微病痛都看成重病的先兆,例如有一人年輕時雙親離世,此後幾十年一直感到自己也將會死去,每次覺得疲累、精神不集
中時,都以為自己已經抱病,將不久於人世。

「疑病症」不是現代緊張都市生活的產物,早於中世紀,便有不少文獻紀錄出現「疑病症」的蹤影。「玻璃妄想症」(glass delusion)大概是其中一個最常見的例子,病者認為自己是玻璃造的,常常害怕被擠碎。法國查理六世便患上此症,命人製作特別衣服來保護自己。也有患者深怕坐下來會壓碎臀部,所以一直站立。疑病症患者除了因妄想而承受心理壓力,身體也往往出現不適,如頭痛、暈眩、心悸、胃氣、便秘等等。他們在日以繼夜的妄想中折磨自己,像撲火燈蛾一樣自殘。

精神與肉體的自虐 ■包斯威爾企圖將生活撥亂反正,卻無法成功。
蘇格蘭作家詹姆士.包斯威爾(James Boswell, 1740-1795)因寫作《約翰生傳》(The life of Samuel Johnson)而聞名於世,他的名字Boswell甚至演變成辭典中的生字,人們會用「boswellian」來形容好伙伴、觀察者。然而,包斯威爾本人卻是一隻自殘的燈蛾。1763年,他前往荷蘭讀大學,在烏特勒支(Utrecht)開始新生活,漸漸顯露疑病症的症狀。他的小屋旁邊是市內的教堂,已經毀去一半,在漫長的冬天裡他極度低落:「我為甚麼會住進這鬼地方?」有一天,他甚至以為自己快要瘋掉,走到混濁的運河大叫大喊,嚇壞了周遭的途人。他
給朋友的信中寫道:「我很鬱悶─是最痛苦、最駭人聽聞的鬱悶!」大概只有親歷其境的人,才會了解他的苦況。包斯威爾試圖自行「醫治」自己,他以為一切煩悶乃來自躲懶的個性,所以打算製造一部幫助自己起床的機器,又開始有規律地生活,堅持每天早餐前做早操,早餐後排便。但這些方法似乎無效,包斯威爾仍舊無法好好制定計劃和繼續寫作。在他的筆記本子和日記簿裡,寫滿了給自己的命令,包括道德、社會及知性方面的。他的日記成為對未來的期許,紊亂的生活最後卻沒有依循指令重入正軌。包斯威爾仍是深陷抑鬱的泥沼中。

生理到心理的「痛症」■古爾德因
害怕與人接觸,故長久獨居,留守在音樂世界中。包斯威爾在廿多年後,斷定困擾自己一生的是疑病症。事實上,疑病症的定義一直在演變,在包斯威爾的年代,疑病症非常普遍,是一種生理和心理的「痛症」。疑病症(hypochondria)一字源於希臘文:hypo-(下面)chondros(胸骨),古希臘人認為胸骨之下、小腹之下的位置是大部分痛症的源頭。
在十七、八世紀的小說中,疑病症的症狀仍涵蓋生、心理兩方面,例如寫一個嚴重抑鬱的主角腸道熾熱、胃絞痛、深深懼怕有異物(如青)入侵體內等等。後來,疑病症才為心理問題多於生理病症,在十九世紀,大家甚至把它理解成「男性的歇斯底里症」。著名小說家愛倫坡(Edgar Allan Poe, 1809-1849)的作品裡有不少疑病症患者,如《阿夏家之傾倒》(The Fall of theHouse of Usher)中,男主角阿夏極度敏感,各方面的刺激─觸覺、聲音、味道─都會令他大為緊張,就是連家中的空氣也讓他感到怪異,惴惴不安。

疾病隱喻:女性受箝制
維多利亞時代的疑病症患者,大都有異於常人的癖性,喜歡離群索居。在男性身上,這是個人對社會常例的叛逆;在女性身上,這卻是一個群體對社會性別規範的反抗。寫作《簡愛》(Jane Eyre)的英國作家夏洛特.勃朗特(Charlotte Bronte, 1816-1855)十九歲便患上疑病症,自嘆這病令她「每天像在惡夢中度過」。她的小說裡,有懼怕婚姻的少女,也有害怕私隱被侵犯、自己的秘密(如慾望)暴露人前的婦人。她們的不安在小說􀀀寫成疑病症症狀一般,其他小說人物也是以疑病症患者視之。不過,與其說勃朗特塑造了種種神經質女性,不如說她借用女主人翁的精神狀況,反映當時女性缺乏自主權,處處受制於傳統價值觀的社會狀態。我們熟悉的提燈天使南丁格爾(Florence Nightingale,1820-1910),曾寫作一系列有關女性社會定位、婚姻自主的文章,其中在最有名的〈Cassandra〉中,她這樣描寫監牢一般的家居常規:「女人必須出現在餐桌前,不可缺席晚餐,除非她生病了─的確,身體不適是唯一免於我們成為家居囚徒的藉口。」南丁格爾沒有承認自己是疑病症病人,但她在1856年從克里米亞戰(Crimeanwar)回來後,除了患上地中海熱,情緒也一度崩潰。有趣的是,她認為這病況讓自己得以逃離社交生活,有更多時間投入醫療改革的運動中。

失去安全的距離■愛倫坡筆下有不少疑病症人物。到了二十世紀之交,疑病症成為「常識/身體認知失調症」,即是誤解感官帶來的感覺,通常是誇大之。普魯斯特(Marcel Proust , 1871-1922)似乎深明此症。他的長篇小說《追憶逝水年華》(á la recherche du temps perdu)中,主角常常對周遭一切表現得過分敏感,普通不過的氣味質感,對他來說也牽連一切,意義深遠。現實中,普魯斯特也是一個如此敏感的人─生理上,他幾乎對一切都有敏感症(allergy),小至塵埃,大至手巾;心理上,只要碰到一條濕毛巾,他的情緒便會大受影響。他整天窩在密不透風的家中寫作,裹起厚毛衣,滿室藥味。到了後期,他甚麼只喝咖啡和凍啤酒維生,勉力完成《追憶逝水年華》。普魯斯特的例子再次說明肉體和精神的敏感,往往跟太豐富的情感相輔相成。所謂「多愁多病身」,此中的「病」除了是體弱,或許還可解作疑病症,以及病患背後那過分敏銳的觸覺。因為感到世界一切都近得逼在眉睫,善感者才無可避免地傷春悲秋。

拒絕外界的藝術家
到了二十世紀中段,疑病症的定義漸漸發展成文首說,乃來自病者對疾病的恐懼。已故加拿大鋼琴家格連.古爾德(Glenn Gould, 1932-1982)可謂當中的「表表者」─無論天氣如何,他總穿􀀀大毛衣和手套,並極度害怕被人觸碰。有次某名不知情的朋友輕拍古爾德背部,古爾德大為震驚,以後一段時間裡,持續地感到疼痛、失去協調力、疲累不堪等等。這類想像性病痛常常出現在古爾德的日常生活裡,正因如此,他在1964年便決定退休,以後只在錄音室裡灌錄作品。疑病症讓這位藝術家與外界保持距離,一心一意地留守在自己的音樂世􀀀。

安迪.華荷(Andy Warhol, 1928-1987)大概是上世紀最著名的疑病症患者,他在日記寫滿自己對不同疾病的恐懼:癌症、腦腫瘤、愛滋病⋯⋯現實中也一直受脫髮和皮膚問題困擾,1968年更被人槍傷,差點死去,留下巨大心理陰影。然而,除了怕「病」,華荷連「醫療」本身也害怕。他的一生與作品似乎剖析了當代社會如何對病與健康􀀀魔─
我們擁有更可靠的醫療法,解除了不少致命疾病的威脅,但新病毒不斷出現,大家對疾病是一如以往的恐懼。科技的進步令預防衰老的方法不斷湧現,反使我們更怕老,更抗拒皺紋。
疑病症在當下只是精神病症,可以用藥物和認知行為療法來治好。它的定義在不同時代有所更易,紀錄了人類對疾病產生的不同恐懼─更根本的,是我們對身體的信任或不信任,以至失望或絕望。在醫療科技日新月異下,應該如何看待身體,看待腐朽或不朽的問題─
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