杀虫在医学上是指采取各种有效措施，杀灭能传播传染病的媒介昆虫，以切断传播途径，防止传染病发生和流行。杀虫是项科学工作，必须掌握媒介昆虫生态习性和各种杀虫剂的性能，选择有效措施。杀虫又是一项群众性工作，必须发动群众，采取综合措施，因时因地制宜，采用不同方法，经常和突出相结合，坚持不懈地进行，才能秦效。杀虫是预防和控制许多传染病不可缺少的一项工作。
近年来杀虫技术取得很大进展，如各种媒介昆虫的孳生地的查明及生态环境的研究；各种有效杀虫剂如有机氯、有机磷杀虫剂的发明，都提高了杀虫效率。但是随着昆虫抗药性的增加，人们认识到只靠杀虫剂进行灭虫是不彻底的，必须标本兼治，采取综合措施，才能达到目的。治标就是消灭媒介昆虫的各个阶段，治本就是消灭昆虫的孳生条件或孳生地。
杀虫的方法很多，有环境防制法，物理、生物及化学法等。
一、环境防制法
环境防制是杀虫最彻底的方法，就是消除媒介昆虫的生长、繁殖和生存条件。如排除积水、污水；清除杂草垃圾，堵塞树洞灭蚊；堵塞鼠洞灭蚤；粪便处理；稻田间歇灌溉；兴修农田水利；开发、改造自然疫源地；改善居民居住环境；提高个人和集体卫生；贯彻食品卫生法等都是多年来行之有效的、防制昆虫的重要措施。须在各级政府领导下，有组织、有步骤地进行才能有效。上述措施主要是预防性杀虫，不管有否媒介昆虫传播的疾病都应进行。
二、物理防制法
利用蝇拍打苍蝇是简单易行方法。
应用沸水或蒸汽喷浇床板、缝隙灭臭虫；应用干热空气、水蒸汽、熨斗灭虱；利用蚊帐防蚊，都是广泛应用的有效方法。
利用声波、紫外线等诱杀蚊虫；应用沸水烫有蟑螂的竹木家具、厨板、抽屉等可灭蟑螂幼虫。
三、生物防制
生物防制包括利用天敌捕食和利用媒介昆虫的病原微生物。前者利用鱼类捕食蚊的幼虫，如柳条鱼（最容易养而繁殖快)在水稻田或池塘中施放1～5尾/cm2基本上可控制蚊幼虫孳生。施放草鱼效果也佳，每尾24小时可捕蚊虫133只。此外鲤鱼、罗非鱼也能奏效。施放这些鱼类不但可杀灭蚊虫且可获得渔业利益，还可提高水稻产量。
利用病原微生物杀灭蚊幼虫研究已取得进展。主要方法是利用昆虫的微生物与寄生虫，使未成熟的昆死亡或缩短昆虫寿命。如苏云金杆菌以色列变种（B.thuringiensis var.israelensis)对多种蚊虫包括按蚊、伊蚊、库蚊等均有效。我国制造的菌粉取名叫“孑孓灵”，经广泛研究，对稻田、污水沟、水坑中的中华按蚊、淡色库蚊、三带喙库蚊、致倦库蚊（C.pipiens fatigans)均有90％的防制效果，剂量2.0～2.7ppm。苏云金杆菌对人畜安全，但水温太低和游离氯能降低其作用。
应用食蚊罗索虫（Romanomermis culicivovax)防治各种蚊虫，近年来取得进展。萨尔瓦多国大规模应用试验已获得成功，共进行了11次喷放，剂量为2400～4800条/m2，按蚊密度下降94％。食蚊罗索虫在地面或空中喷放均可。
四、化学防制
化学防制是综合防制中的重要组成部分。它的优点是方法简单易行，效果佳而且具有残效，既可大规模应用，也可小范围喷洒，成本较低等。它的缺点是媒介昆虫抗药性和环境污染两大难题。近年来对杀虫剂改造、合成剂型、使用方法、杀虫器械以及驱避剂方面的研究有了一定进展。化学杀虫剂按进入虫体的途径和作用可分为触杀剂、熏杀剂、胃毒剂及内吸收剂。常用化学杀虫剂可具有一种或一种以上的杀虫作用。
化学杀虫剂的选择主要原则为：①高效；②对人畜无毒或低毒；③发生效果快；④无交互抗药性；⑤易分解，不造成环境污染。
（一)有机氯杀虫剂
666、DDT属于此类杀虫剂，具有广谱长效，对哺乳动物低毒等特点。在防治有害昆虫与虫媒传染病上曾起过重大作用。但由于广泛、大量使用，不少昆虫产出了抗药性，同时使环境受到污染，而且在人、畜肝和脂肪中蓄积，引起慢性中毒，因此近年来许多国家停止使用此类杀虫剂。
