本病多见于拔牙之后，由口腔及牙齿感染引起。
1.除应用足量抗生素治疗外，及时切开引流甚为重要。当脓肿位于口底，尚未穿透下颌舌骨肌向颈部发展时，则在牙槽突内侧或口腔底部切开引流，炎症多可控制。口腔底的后、侧处有血管、神经通过，切开时要避免损伤。
2.切开后症状不见好转或已经形成脓性颌下炎，可在局麻下，于舌骨上方沿下颌骨下缘之下并与之平行做一横切口，切开颈阔肌及颈深筋膜浅层，在两侧下颌舌骨肌间做一垂直切口，向上分离即进入舌下隙。口底粘膜是否切开，视张力大小而定。皮肤切口避开不缝，以达到减轻组织的张力及缓解水肿的目的。手术前后密切观察呼吸情况，随时做气管切开之准备。
3.全身支持疗法。注意饮食，增加营养。给予可以提高机体抵抗力及免疫力的药物，如胎盘蛋白、转移因子、新鲜血浆等。并注意口腔卫生及牙齿保健。
下颌下腺及下颌下淋巴结的化脓性炎症，也可引起本病。一般来自下颌第2磨牙以前部位的炎症常先侵及舌下隙，第2、3磨牙的炎症则先侵入下颌舌骨下方的颌下隙；炎症蔓延至整个下颌下隙（包括舌下隙及颌下隙)成为脓性颌下炎（或称卢德维氏颈炎Ludwig's angina)。如炎症未及时控制，可沿茎突舌肌向后扩展至咽旁隙、咽后隙，转而进入颈动脉鞘，并经咽后隙到达上纵隔，可发生严重并发症。
起病时，为原发炎性灶周围组织红肿、疼痛，影响咀嚼及吞咽。炎症发展，继而出现口底疼痛，舌运动不灵，口涎外溢，牙关紧闭。下颌下区红肿，触之坚硬。口底组织水肿隆起，肿胀的舌头向后上推移贴近上腭，因而说话不清，进食时易发生呛咳。若并发喉水肿，可出现声音嘶哑及呼吸困难，严重者发生窒息。全身有恶寒、高热、衰竭等脓毒病症状。
