气功是祖国医药学宝贵的遗产之一，源于“导引”和“吐纳”，是一种自我锻炼的方法，可调动自身的积极因素，通过调息（呼吸)、调心（意念)、调身（身体姿势)相结合的练气和练意的功夫。促进全身血液循环，使人体经络疏通，气血调和，阴阳平衡，精神安宁，邪去正存，提高机体免疫力，从而达到防病治病、强身延年的功效。
气功法是指导病人用意念不断地调整呼吸和姿势，以意引气，循经运行，增强元气，调和气血与脏腑功能，恢复病体的阴阳平衡，从而促进疾病康复的方法。
适应范围
“有病治病，无病防身”，能养（生)、能防（病)、能治（病)。
①气功养生：老弱病残者──摄生防病、治病强身。
②气功治病：常见病证──哮喘、心脏病、肺结核、高血压、肿瘤、溃疡病、神经衰弱。
康复期──恢复元气、增强体质、巩固疗效、养生长寿。
气功的种类
总的分为两大类：动功和静功
①动功
特点：外动内静，动中求静，以导引运动、保健气功为主。
练功时必须做肢体运动，以调身为主，即所谓“外练筋骨皮”，亦叫外功。如按摩拍打功。
②静功
特点：外静内动、静中有动，以存想吐纳为主，练功时不做肢体运动，及“内练一口气”也叫“内功”。常见的内功有：放松功、内养功、强壮功、站桩功等。
从功法和效果上分：四种类型
①静养功：以静养精气为主
特点：是运用调息和调心帮助凝神聚气，使心静神宁，真气内养。如内养功、松静功等，运用低代谢产生高效能。
②体操型：以动练筋骨为主
特点：通经活络、强健筋骨
如：强壮功是把儒、道、佛三家用于呼吸养生的练功方法整理而成的一种功法，侧重于调心。
③按摩型：以外动求内静
特点：导引气血、扶正祛邪。如沐浴功，摩腹功、保健功等。
④自发型
特点：内气运行、运动筋骨、壮骨强身。如自发五禽戏功、鹤翔桩、发动功。
练功三要素
练功三要素是气功锻炼的基本技能，首先要掌握练功三要素，即意念（调心)、呼吸（调息)、姿势（调身)，这三要素是练好气功的要领。
调身
调整练功的姿势，其目的是帮助入静，自然的、放松的姿态和动作是练好气功的先决条件，全身骨骼肌肉放松，姿势自然舒适，能增强机体内脏功能，可调整人体气血的运行和分配，所以练功时要保持一定的姿势，而不同的功法对练功的姿势亦有不同的要求。
调身的要求：宽衣解带、舒适自然。分为行、站、坐、卧四种类型，常用的为坐、卧、站式。
坐式：分为平坐式（方凳)、靠坐式（椅子)、散坐式（地上)、盘坐式等。
一般选择高低（坐下后脚要落地，膝与椅平)宽平适宜的木椅或凳，身体端正，臀部放平，躯干与两腿垂直，稳坐于凳上，头略向前低，两腿分开，两足距离与两肩的宽度相等。两膝弯曲呈90°，足底着地，两关节自然弯曲放松，两手掌心向下，放于两大腿上，两目轻闭，微露一线之光，眼观鼻尖部，意守丹田，耳如不闻，口自然闭合，以鼻呼吸。
卧式：有仰卧式和侧卧式两种
①仰卧式：人体取仰卧位，头颈部端正地枕于枕上，枕头高矮适宜，肩下垫高10cm的棉垫，使头部与上身成坡形高度，保持呼吸通畅，全身肌肉放松，两腿自然平伸并拢，两足尖向上，两上肢自然伸直，平放于两腿的外侧面，耳、目、口、鼻与坐式同。
②侧卧式：练功者取侧卧位（两侧均可，但以右侧为佳)，头略向前倾，平稳地枕于枕上，枕头高低要适宜，上面的手臂掌心向下放于髋关节部位；下面的手臂平放于枕上，掌面向上，手的距离距头约6cm远，腰略向前曲，下面的腿自然伸直微弯曲，以舒适为度，上面的腿弯曲120°，放于下面的腿上。眼、耳、口、鼻同上。
站式：有自然式、三园式、下按式之分。
一般可选择空气新鲜，安静的地方，取立正姿势。头要正直，两腿分开与肩同宽，膝微曲，两手臂微弯曲放于小腹前，掌心向下或向里；或放在胸部如抱球状，两手距离约3cm，以舒适自然不用力为度。
行式：行走时胳膊前后摆动，前摩腹，后捶腰，并配合呼吸的一种方法。有两步一呼、两步一吸法。
调整姿势是气功锻炼的第一步，姿势不正确会直接影响练功的效果，故前人指出：“形不正则气不顺，气不顺则意不宁，意不顺则气散乱”。强调姿势的重要性，初学者尤其要注意这一点。
调息
调息是自觉地调整控制呼吸，一呼一吸为一息，调息的目的主要是为了调心，“息调则心定，心定则息越调”，乃心息相依也。调整呼吸是通向入静状态的桥梁，大多数气功功法都是以调息入手，只有调息娴熟，才能达到应有的练功深度，取得满意的效果。所以古人有“呼吸分明了却仙”的说法。
调整呼吸与思想入静密切相关，柔和而匀长的呼吸，有助于精神的放松和宁静，而用意识调整呼吸的过程，就是使思念、意想单一化，排除杂念而入静的过程。调息的基本要求是细、静、匀、长。随着练功深度的增加，逐步做到无声无息，出入绵绵。初练时要求自然，不要强求细、静、匀、长，而是慢慢做到从有声到无声，由短促到深长，此外要选择空气新鲜、干湿冷暖适度的环境，鼻吸口呼或鼻吸鼻呼皆可。鼻塞不通者，可用两手拇指鱼际相对搓热，轻擦鼻两侧直至发热通气；或以拇食二指按揉迎香穴，如仍不通，也可用口呼口吸法，但口不可开大，只开启一小缝。
