蔡翔教授多年来致力于中枢神经系统疾病，尤其是抑郁症发生和治疗的机制研究, 在神经电生理、神经细胞内信号转导方面具有丰富的研究经验，并取得了重大成绩。1)其首次提出海马和嗅皮层的直接联系通路在抑郁症的发生发展中起着重要的作用。这一理论对揭示认知抑郁症的发病机制具有重要的意义，并引起了国际上研究同行的广泛关注；2)首次在神经元的远端树突上发现钙激活的钾通道，并发现A型钾通道对神经元的树突整合起着关键性的作用医,学全,在线.搜集.整理www.med126.com。这些发现改变了多年来传统的钾通道在神经元树突上分布的理论，并被许多学者所验证，为钾通道在树突信息整合的研究指明了新的研究方向。2011年回国开展工作，侧重研究慢性应激导致抑郁症过程中的突触传递异常及相关机制，并获国家自然科学基金资助。作为第一作者分别在Nature Neurosci、Neuron和J Neuroscience等神经领域顶级杂志发表论文数篇，论文被SCI统计引用次数超过400次。
主持课题
1).美国国立卫生院NIH R01基金项目“Stress Depression, Serotonin, and Plasticity of Excitatiory Transmission”， 2010年-2015年，获资助金额：$1,875,000，项目编号：NIHMH086828；
2).国家自然科学基金项目“慢性不可预见性应激中5-HT1B受体持续增强Temporoammonic-CA1兴奋性突触传递的机制研究”，2013年-2016年，获资助金额：70万，项目编号：81271488；
3).广州市属高校羊城学者科研项目 首席科学家项目“神经元树突信息整合与抑郁症”， 2012年-2015年，获资助金额：60万，项目编号：12A002S；
4).珠江学者科研配套经费，2011年-2016年www.med126.com，获资助金额：100万，项目编号：52010202 0533；
5).珠江学者实验室设备购置经费，2011年，获资助金额：200万，项目编号：52010202 0532；
6).美国脑与行为研究基金会青年基金项目“Exocytosis on the hippocampal CA1 terminal apical dendrites by 5-HT1B signaling”， 2007年-2009年，获资助金额：$60,000，NARSAD Award。
