有位老中医，在解放前长于麻痘科，有一年天花流行，他路过土地庙，见一女丐怀抱垂死的小儿啼哭，儿病痘疮灰陷，面如蜂窝而疮隙咣白，颈软睛迷，将出现衰竭，老医脱下马褂，覆在小儿身上，回家蒸了一只母鸡，并加了党参、黄芪、桂皮，送给患儿的母亲，吩咐她一口一口将鸡汤饲入儿口，3日后复诊，痘陷复起，神志清而疮色转红活，老医已观察到此儿痘疮灰陷，是由于饥疲气乏，“必伏其所主而先其所因”，乃用食疗抢救了一条生命。这不仅医术高而医德更高。从而认识到“医有慧眼，眼在局外，医有惹心，心在兆前”(《景岳全书·传忠录》)。若有疾厄来求救者，“不得问其贵贱贫富，长幼妍媸……普同一等”(《千金要方·大医精诚》)。此与借术敛财者，相悬何止天壤。
　　从上述平凡的衰竭病例中，可以看出每个疾病都有其独自的特点，如代表正虚的“颈软睛迷”之类。但临床上没有一个患者是按照书本生病的，不典型情况程度不等地存在于每个病例中，所以抢救“三衰”更不能按照医生的思维定势定势是心理学的一个概念)而对号入座。因为运用定势规律在诊断中是必要的，防止由定势导致误诊也是必要的。如阳证似阴、阴证似阳的病例。喻嘉言《寓意草》载：“徐国祯伤寒，身寒目赤，索水到前，复置不饮，异常大躁，身卧地上，更求人井，一医急制承气汤，将服，喻诊其脉，洪大无伦，重按无力，喻日是为阳虚欲脱，外显假热，内有真寒，观其得水不欲咽，而尚可服大黄、芒硝乎?此顷刻一身大汗不可救矣。即以附子、干姜各五钱，人参三钱，炙甘草二钱，煎成冷服，服后寒战曳齿有声，阳微之状始著，再与前药一剂，微汗热退而安”。喻氏抓住“索水到前而不饮”、“脉洪大而重按无力”这两个“独处藏奸”的特点。给以四逆加人参汤，也就是目前中医抢救心衰，回阳救逆的首选方法，如伴阴伤之证即用此方合生脉散。疑证凭“独”，这是条传统经验。20世纪30年代初，先生随师应邀至长沙南门口广货店出诊，时已黄昏，其家人环泣于病榻前，主妇急切求师诊脉。师命燃灯，则见患者昏厥如尸，四肢冰凉，脉伏不见，抉口察舌，舌质赤而苔黑如煤，舌尖起刺，目睛红，唇干而不知索饮，大便泻水而极臭。师按其胸腹，诊其趺阳，俯首若有所思。忽闻室内有药气，询煎何药?主妇即言他医所处方药，可否先服一剂?师检视其方，系四逆汤加人参。师谓日：“此老为肢冷脉伏、大便泻水等假象所惑，而将睛红舌赤、胸腹灼热如焚，尤其小便赤涩，趺阳脉搏动有力等热深厥深、阳极似阴之证断为阴证，诚千虑之一失也!”