病理性的体温升高超过一般人的正常范围称发热。由于致热源直接作用于体温调节中枢，使体温中枢功能紊乱及各种原因引起的产热过多或散热减少所致。发热是疾病的常见症状，也是机体对致病因子的一种防御反应，但长期发热可使体内能量物质大量消耗。引起重要器官功能发生障碍。
1．引起发热的原因
（1)感染性发热临床上最常见，包括生物性病原，如细菌、病毒、立克次氏体、原虫、寄生虫等感染引起。
（2)非感染性发热 中枢性发热，体温调节中枢功能紊乱所致（中暑、脑外伤)；吸收热（大面积烧伤、内出血)；变态反应性发热（风湿热、药物热、输液反应)；内分泌与代谢障碍所引起的发热（甲亢、失水)。
2．发热程度的划分（以口腔温度为计)
（1)低热 体温37.5-37.9℃。如结核病，风湿热。
（2)中等热 体温38－38.9℃。如一般性感染性疾病
（3)高热 体温39-40.9，如急性感染疾病。
（4)超高热 体温℃41以上，如中暑
3．发热的过程
（1)体温上升期 其特点为产热大于散热。临床表现病人自感畏寒、无汗、皮肤苍白。由于皮肤血管收缩，皮温下降所致。此期时间长短因素而异，有的几小时体温就上升到最高点，如肺炎双球菌性肺炎、疟疾等；也有在数日内上升到最高点，如伤寒疾病等。
（2)高热持续期 其特点为产热和散热在较高水平趋于平衡，体温维持在较高状态。病人表现出颜面潮红，皮肤灼热，口唇干燥，呼吸和脉搏加快，此期可持续数小时、数天甚至数周。
（3)体温下降期（退热期) 其特点为散热增加而产热减少，体温恢复至正常调节水平。病人表现为大量出汗和皮肤温度下降。退热的方式有骤退和渐退两种。骤退型体温急剧下降；渐退型为体温逐渐下降。体温下降时，由于大量出汗体液丧失，老年体弱及心血管病者，易出现血压下降、脉搏细速、四肢厥冷等虚脱休克现象，应密切观察、加强护理。如果体温突然下降，脉搏、呼吸增快，全身症状加重，则是病情恶化的表现。若是体温下降，症状减轻，则表示病情好转，趋向正常。
4.热型
根据病人体温变化的特点分类，具有一定的临床意义。常见的热型有以下几种。
（1)稽留热 体温升高达39℃以上，持续数天或数周，日差不超过1℃。常见于大叶性肺炎、伤寒、副伤寒等医学全在.线.提供, www.med126.com。
（2)弛张热 体温在39℃以上，24小时内体温差达1℃以上，最低体温仍超过正常。常见于风湿热、败血症、肝脓肿等。
（3)间歇热 发热期与无热期交替出现，发热时体温骤然上升达39℃以上，且伴畏寒，持续数小时或更长时间后下降至正常，退热时常伴大汗淋漓，经数小时或数日后又再次发热。常见于疟疾、肾盂肾炎、淋巴瘤等。
