■四气，也称四性，即寒热温凉四种药性，它反映药物在影响人体阴阳盛衰，寒热变化方面的作用性质，是说明药物作用性质的重要概念之一。

　　二、四气的确定

　　■药性寒热温凉，是从药物作用于机体所发生的反应概括出来的，是与所治疾病的寒热性质相对应的。

　　■故药性的确定是以用药反应为依据，病证寒热为基准。

　　■能够减轻或消除热证的药物，一般属于寒性或凉性，如黄芩，板蓝根对于发热口渴、咽痛等热证有清热解毒作用，表明这两种药物具有寒性。

　　■能够减轻或消除寒证的药物，一般属于温性或热性，如附子、干姜对于腹中冷痛、四肢厥冷、脉沉无力等寒证具有温中散寒作用，表明这两种药物具有热性。 www.med126.com

　　三、四气的作用（所示效用)

　　■1.寒凉药具有清热、泻火、凉血、解毒等作用；

　　■2.温热药具有温里散寒、补火助阳、温经通络、回阳救逆等作用。

　　四、具体表述与阴阳属性

　　■温热属阳，寒凉属阴。

　　■温次于热，凉次于寒，即在共同性质中又有程度上的差异。

　　■对于有些药物，通常还标以大热、大寒、微温、微寒等予以区别，这是对中药四气程度不同的进一步区分。

　　■还有一些平性药，寒热偏性不明显，实际上也有偏温偏凉的不同，称其性平是相对而言的，仍未超出四性的范围。

　　■故四性从本质而言，实际上是寒热二性。

　　五、四气的意义

　　1.据病证的寒热选择相应药物，治热病投寒药，治寒病投热药。如治气分高热，投性寒的石膏、知母；治亡阳欲脱，投性热的附子、干姜等。

　　2.据病证寒热程度的差别选择相应药物。如治亡阳欲脱，选大热之附子，而治一般中寒腹痛，投温性之煨姜；反之，则于治疗不利，甚则损伤人体。

　　3.寒热错杂者，则寒热并用，至于孰多孰少，据情而定。

　　4.对于真寒假热或真热假寒者，则又当分别治以热药或寒药，必要时加用药性相反的反佐药。