碳水化合物（carbohydrate)是自然界最丰富的有机物，是人类最经济和最主要的能量来源。碳水化合物也称为糖类，因大多数糖类物质由碳、氢、氧组成，其结构式为（CHO2)n或Cn（H2O)m，其中H：O=2：1，与水分子中的比例相同，因此称为碳水化合物。但迄今发现某些糖如鼠李糖、脱氧核糖等并不具有这样的结构，而具有此结构的物质如甲醛、乙酸、乳酸等也非糖类物质，医学全在,线www.med126.com所以以“碳水化合物”命名这类物质并不十分恰当，但由于广泛使用，因此习惯上仍沿用“碳水化合物”这一名称。
碳水化合物分类
从化学上，根据碳水化合物的聚合度，可以将其分成单糖、双糖、寡糖和多糖四类。但从生理上，根据碳水化合物能否被人体消化吸收，碳水化合物可以被分成可消化吸收与不可消化吸收两类。
（一)可消化吸收的碳水化合物
可以消化吸收的碳水化合物是指能在人体肠道被分解成小分子成分，并透过肠粘膜细胞进入血液的糖类。包括：
（1)所有单糖如葡萄糖、果糖、半乳糖等；
（2)所有双糖如蔗糖、乳糖、麦芽糖等；
（3)多糖中的淀粉、糖原及糊精等。
（二)不能消化吸收的碳水化合物
不能消化吸收的碳水化合物是指人类肠道中不含其水解酶，医学全在线提供www.med126.com不能被消化成小分子物质，因而不能吸收的糖类。包括：
（1)低聚糖如棉子糖，水苏糖等；
（2)多糖如纤维素，半纤维素，果胶，木质素等，其中木质素连食草动物也不能消化吸收。
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