一、公共营养师知识点：甲壳素的命名和主要成份
　　英文的Chitin在《英汉化学工词》中，翻译成“几丁质”、“甲壳素”、“壳糖”。在许多中文科技期刊中，除以上几种名称外，还有叫“几丁”、“蟹壳素”、“蟹壳多糖”、“甲壳胺”、“几丁聚糖”、“几丁糖”、“名角壳蛋白”、“明角质”、“壳蛋白”等等非常混乱。我们许多年来一直在倡导，并希望统一称之为“甲壳素”，这样较为符合于天然高分子化合物的命名习惯和大多数人的使用习惯。由于它具有多种生理调节机能，可全方位调节人体功能，补充人体必需的纤维素，增强机体免疫力，一九九一年被国际学术界称为继蛋白质、脂肪、糖类、维生素和矿物质之后的人类第六生命要素。（第六生命要素是存在与人体的一种透明质，是人体细胞的重要组成部分医,学,全,在,线,提,供www.med126.com，具有多种生理调节功能，是人体必不可少的一种物质。甲壳素在酸性环境下，被酶分解后的基本单位直接成为人体细胞的组成部分，是体内透明质酸的基本组成单位。)
　　甲壳素是一种天然高分子聚合物，属于氨基多糖，学名为[（1．4)-2-乙酰氨基-2-脱氧-β-D-葡萄糖]，分子式为（C8H13NO5)n，单体之间以β（1-4)糖苷键连接，分子量一般在106左右，理论含氮量6.9%。甲壳素有α、β、γ三种晶型，其中α-甲壳素存在最丰富，也最稳定。由于大分子之间极强的氢键作用，导致其一般不溶于水，化学性质非常稳定，因而应用有限，通常称其为几丁质。自然界中甲壳素大多是与各不溶于水的无机盐及蛋白质紧密结合在一起。人们为了获取甲壳素，往往将甲壳动物的外壳通过酸碱处理，脱去钙盐和蛋白质，得到上述几丁质后，再用强碱在加热条件下脱去分子中的乙酰基就可以转化为可溶性的壳聚糖，通常称为甲壳素（脱乙酰度是衡量甲壳素优劣的主要标准)。甲壳素因含有未结合的氨基，溶解度大为改观，可以结合酸分子，是自然界中唯一带正电荷的碱性多糖。甲壳素及其衍生物具有良好的生物相容性，不与体液、组织和细胞产生异常反应；具有生物可降解性，在生物体内可被溶菌酶降解为对人体无毒N－乙酰氨基葡萄糖和氨基葡萄糖[2]；无毒性，其安全性相当于砂糖；不溶血，无刺激性，无热源性，无致突变性，因而是一种安全可靠的天然生物活性多糖，因为甲壳素的化学结构与植物中广泛存在的纤维素结构非常相似，故又称为动物纤维素。它是目前世界上唯一含有游离氨基碱性集团的可食性动物纤维，是一种具有特殊功能因子的机能物质。
二、甲壳素的主要功效
　　科学研究和实践发现，甲壳素能溶于胃酸，可被人体自身和食品中的溶菌酶等物质降解成许多较小的分子，这样它就能穿透人体组织而存在于血液、淋巴和骨骼内，可补充人体必需的纤维素。它的人体亲和性、杀菌性及排胆固醇、氯离子、重金属和放射性物质等性能，能够阻断癌细胞转移，活化肌体细胞，增强人体免疫功能，调整体液酸碱度，促进疾病痊愈，从而对现代人易患的免疫力功能低下、癌症、心脑血管疾病、糖尿病、肝病等病症具有良好的预防和保健作用。
　　1、补充人体所需要的纤维素
　　现在科学研究发现纤维素是人体不可缺少的重要物质，在营养学中具有无法替代的特殊地位和作用。人体内纤维素的缺乏可直接引发便秘、肠道癌症、心血管疾病、肥胖等病症。现代化的医疗保健可以补充人体内缺乏的糖类、维生素、矿物质等www.med126.com，但纤维素的缺乏只能靠食物补充。甲壳素是天然可食性天然纤维素，能有效地被人体吸收，从而对因纤维素缺乏而造成的各种疾病具有良好的保健和调节作用。现在日本人已经把甲壳素产品作为保持健康、预防疾病、防止老化的首选食品。
　　2、增强免疫功能
　　正常人的“预防、稳定、监视”三大免疫反应，应该为不增强也不减弱，保持正常免疫反应。如果由于某种原因引起免疫功能异常：当免疫活性增强时，不是患变态反应性疾病（外源性)，就是患自身免疫性疾病（内源性)；当免疫活性降低时，不是患反复感染和传染病，就是发生癌症。甲壳素的主要作用在于：①它可提高NK和LAK细胞的活性，这些细胞的一个共同特点是对内环境PH值的变化常敏感。当（H+)上升，即PH值下降时这些细胞的活性下降，使非特异免疫功能受到抑制和破坏。由于甲壳素既能吸附GL-和H+，又可提高HCO3-，所以，对于改善内环境非常有效。②它能提高免疫巨噬细胞和免疫T细胞的活性。实践证明，甲壳素可使这些细胞和淋巴细胞的活性提高两倍以上。③可间接提高β细胞的活性。从以上三方面看，甲壳素可大大增强人体的免疫力。

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