神经组织（nerve tissue)构成神经系统。神经系统分中枢神经系统（脑与脊髓)和周围神经系统（神经和神经节)两大部分，两者是相互联系的整体。神经组织是由神经细胞（nerve cell)和神经胶质细胞（neuroglial cell)组成的，它们都是有突起的细胞。神经细胞是神经系统的结构和功能单位，亦称神经元。神经元数量庞大，整个神经系统约有1011个，它们具有接受刺激、传导冲动和整合信息的能力。神经元的突起以特化的连接结构――突触彼此连接，形成复杂的神经通路和网络，将化学信号或电信号从一个神经元传给另一个神经元，或传给其组织的细胞，使神经系统产生感觉和调节其他系统的活动，以适应内、外环境的瞬息变化。有些神经元还有内分泌功能。神经胶质细胞的数量比神经元更多，但不具有神经元的上述特性，它们的功能是对神经元起支持、保护、分隔、营养等作用，两者的关系十分密切。
神经元的胞体主要分布在中枢神经系统，如大脑皮质、小脑皮质、脑内众多的神经核团和脊髓灰质；也存在于周围神经系统的神经节内，如脑神经节、脊神经节、植物神经节。神经元的突起则组成中枢神经系统的神经通路和神经网络以及遍布在的神经。分布到体表和骨骼肌的神经称躯体神经（somatic nerve)，分布到内脏、心血管和腺体的称内脏神经（visceral nerve)或植物神经（vegetative nerve)；植物神经又分交感神经和副交感神经，分别与相应的植物神经节相连。
一、神经元
神经元（neuron)的形态多种多样，但都可分为胞体（soma)和突起（neurite)两部分（图7－1)。胞体的大小差异很大，小的直径仅5～6μm，大的可达100μm以上，突起的形态、数量和长短也很不相同。神经元突起又分树突（dendrite)和轴突（axon)两种。树突多呈树状分支，它可接受刺激并将冲动传向胞体；轴突呈细索状，末端常有分支，称轴突终末（axon terminal)，轴突将冲动从胞体传向终末。通常一个神经元有一个至多个树突，但轴突只有一条（图7－2)。神经元的胞体越大，其轴突越长。
图7－1 神经元的几种主要形态类型
图7－2 运动神经元模式图
（一)神经元的分类
神经元有几种分类法。根据突起的多少可将神经元分为三种：①多极神经元（multipolar neuron)，有一个轴突和多个树突；②双极神经元（bipolar neuron)，有两个突起，一个是树突，另一个是轴突；③假单极神经元（pseudounipolar neuron)，从胞体发出一个突起，距胞体不远又呈“T”形分为两支，一支分布到外周的其他组织的器官，称周围突（peripheral process)；另一支进入中枢神经系统，称中枢突（central process)（图7－3)。假单极神经元的这两个分支，按神经冲动的传导方向，中枢突是轴突，周围突是树突；但周围突细而长，与轴突的形态类似，故往往通称轴突。
根据轴突的长短，神经元可分为：①长轴突的大神经元，称GolgiⅠ型神经元，最长的轴突达1m以上；②短轴突的小神经元，称GolgiⅡ型神经元，轴突短的仅数微米。医.学 全在.线,提供www.med126.com
根据神经元的功能又可分：①感觉神经元（sensory neuron)，或称传入神经元（afferent neuron)多为假单极神经元，胞体主要位于脑脊神经节内，其周围突的末梢分布在皮肤和肌肉等处，接受刺激，将刺激传向中枢。②运动神经元(motor neuron),或称传出神经元（efferent neuron)多为多极神经元，胞体主要位于脑、脊髓和植物神经节内，它把神经冲动传给肌肉或腺体，产生效应。③中间神经元（interneuron)，介于前两种神经元之间，多为多极神经元（图7－3)。动物越进化，中间神经元越多，人神经系统中的中间神经元约占神经元总数的99％，构成中枢神经系统内的复杂网络。
根据神经元释放的神经递质（neurotransmitter)，或神经调质（neuromodulator)，还可分为：①胆碱能神经元（cholinergic neuron)；②胺能神经元(aminergic neuron)；③肽能神经元（peptidergic neuron)；④氨基酸能神经元。
图7－3 脊髓及脊神经，示三种神经元的关系
