脏层和壁层胸膜之间为一潜在的胸膜腔，在正常情况下，胸膜内含有微量滑液体，其产生和吸收经常处于动态平衡。任何病理原因加速其产生和（或)减少其吸收时，就出现胸腔积液（pleural effusion)。
【胸腔积液和吸收的机制】
健康人胸膜腔为负压（呼吸时平均为－0.5kpa，即－5cmH2O)，胸液中含蛋白质，具有胶体渗透压（0.8kpa，即8cmH2O)。胸液的积聚与消散还与胸膜毛细血管中渗透压、静水压有密切关系。壁层胸膜由体循环供血，毛细血管静水压高（3kpa，即30cmH2O)；脏层胸膜由肺循环供血，静脉压低（1.1kpa，即11cmH2O)。体循环与肺循环血管中胶体渗透压相同（3.4kpa，即34cmH2O)。结果是液体由壁层胸膜进入胸膜腔，并从脏层胸膜以个等速度被吸收（图2－13－1)。
图2－13－1 胸液循环与有关压力（kpa)关系示意图
从动物实验测算，人体每天胸膜腔约有0.5-1L液体通过。胸液中的蛋白质主要是经由淋巴管而被吸收，每天约有0.25-0.5L淋巴液由胸膜腔淋巴管进入胸导管。
胸膜炎症可使血管壁通透性增高，较多蛋白质逸入胸膜腔，使胸液渗透压增高。肿瘤可压迫、阻断淋巴引流，使胸液中蛋白质积聚，从而导致胸腔积液，门静脉性肝硬化伴有低蛋白血症，血中胶体渗透压降低，可产生漏出液；当有腹水时，又可通过膈肌先天性缺损或经淋巴管而引起胸腔积液。此外，变态反应性疾病、心血管疾患或胸外伤等亦可引起胸腔积液。
【病因】
一、胸膜毛细血管内静水压增高
如充血性心力衰竭、缩窄性心包炎、血容量增加、上腔静脉或奇静脉受阻，产生胸腔漏出液。
二、胸膜毛细血管壁通透性增加
如胸膜炎症（结核病、肺炎)、结缔组织病（系统性红斑狼疮、类风湿性关节炎)、胸膜肿瘤（癌肿转移、间皮瘤)、肺梗塞、膈下炎症（膈下脓肿、急性胰腺炎、阿米巴肝脓肿)等，产生胸腔渗出液。
三、胸膜毛细血管内胶体渗透压降低
如低蛋白血症、肝硬化、肾病综合征、急性肾小球肾炎、粘液性水肿等，产生胸漏出液。
四、壁层胸膜淋巴引流障碍
如癌性淋巴管阻塞、发育性淋巴引流异常，产生胸腔渗出液。医学全.在.线www.med126.com
五、损伤等所致胸腔内出血
主动脉瘤破裂、食管破裂、胸导管破裂等，产生血胸、脓胸、乳糜胸。
胸腔积液主要病因与积液性质见表2－13－1。
表2－13－1 胸腔积液主要病因和积液性质
| 漏出液 | 渗出液（浆液性或血性) | 脓胸 | 血胸 | 乳糜胸 | |
| 感染性疾病 | 胸膜炎（结核病、各类肺感染)、膈下炎症 | 肺结核、各类肺感染 | 肺结核 | ||
| 肿瘤、循环系统疾患 | 上腔静脉受阻充血性心力衰竭、缩窄性心包炎 | 癌肿、胸膜间皮细胞瘤、肺梗塞 | 癌肿、血管瘤破裂、肺梗塞 | 胸导管受阻 | |
| 低蛋白血症 | 肾病综合症、肝硬化 | ||||
| 其他疾患 | 腹膜透析、粘液性水肿、药物过敏、放射反应 | 风湿热、系统性红斑狼疮、胸部手术后、气胸 | 外伤、食管瘘、气胸、胸腔穿刺术后继发化脓性感染 | 外伤、气胸（伴胸膜粘连带撕裂) | 外伤致胸导管破裂、丝虫病 |
胸腔积液中渗出性胸膜炎最为多见；中青年病人中，结核病为其常见的病因。中老年胸腔积液（尤其血性胸液)要慎重考虑恶性病变。恶性肿瘤(如肺癌、乳腺癌、淋巴瘤等)向胸膜或纵隔淋巴结转移，可引起胸腔积液。肿瘤侵犯胸膜，使其表面通透性增加，或是淋巴引流受阻，蛋白不易运出胸膜腔，或伴有阻塞性肺炎及胸膜，均可引起渗出性胸腔积液。偶有胸导管受阻，便形成乳糜胸。当心包受累而产生心包积液，或者上腔静脉受阻，使血管内静水压升高，或是恶性肿瘤所致营养不良低蛋白症，胸腔积液可为漏出液。
【临床表现】
年龄、病史、症状和体征对诊断均有参考价值，结核性胸膜炎常伴有发热。年轻病人胸膜炎以结核性为常见；中年以上患者警惕性肿瘤。有心力衰竭史者要考虑漏出液；炎性积液为渗出性，多伴有胸痛及发热。肝脓肿所伴右侧胸腔积液可为反应性胸膜炎，也可为脓胸。0.3L以下积液症状多不明显。0.5L以上时，方渐感闷。局部叩诊浊音，呼吸音减低，积液量增多时，两层胸膜隔开，不再随呼吸摩擦,胸痛逐渐缓解，但气促却愈形加重；大量积液则纵隔脏器受压，心悸、气促更为明显。
