由于外界气压变化造成中耳损伤所致。
当外界压力突然增大，如飞机下降或深海潜水(参见第283节和第285节)，为维持鼓膜双侧气压的平衡，空气必须从鼻咽部进入中耳。如果咽鼓管功能失调，像在上呼吸道感染或变态反应时，则中耳内压力低于外界的压力，导致鼓膜内陷；从粘膜固有层内的血管会有血液的漏出液积于中耳。如果压力差变大，在中耳粘膜及鼓膜内会有瘀斑和上皮下血肿形成。严重的压力差可导致中耳出血和鼓膜破裂，也可发生卵圆窗和圆窗的外淋巴瘘管。中耳和外界的压差常产生耳痛和传音性聋。如在飞机下降时发生感音神经性聋或眩晕，提示有外淋巴瘘管的可能性，而当从深海潜水升浮过程中出现同样症状时，则提示内耳中有气泡形成。
患者有急性呼吸道感染或过敏反应时，应劝告其不要作飞行或潜水活动。如若必须从事这些活动时，应于飞机下降前30～60分钟鼻部滴用血管收缩剂，如0.25%～1.0%新福林，有预防价值。
