弯曲菌是一种能活动的，弯曲的微嗜氧革兰氏阴性杆菌，它可引起脓毒性血栓性静脉炎，菌血症，心内膜炎，骨髓炎，假体脓毒性关节炎和腹泻。
据信有3种弯曲菌对人有致病作用，胎儿弯曲菌能典型地引起成人菌血症，常发生于同时伴有好发性疾病如糖尿病，肝硬化或恶性肿瘤的病人。这些细菌也可引起复发性感染，若患者的免疫球蛋白有缺陷则这种复发性感染很难治疗。空肠弯曲菌可引起婴儿的脑膜炎，空肠弯曲菌和结肠弯曲菌可引起任何年龄人群的腹泻。弯曲菌是普遍能分离获得的细菌性病原菌，感染的腹泻病人中＞90%可分离获得空肠弯曲菌。与野生的或家养的感染动物接触，摄入被污染的食品(特别是未烧熟的禽类食品)和水可引起暴发流行，但散发病例的传染源常不清楚。夏季空肠弯曲菌性腹泻的暴发流行与其后发生的(可达30%的病例)Guillain-Barré综合征之间存在相关性。
另一种细菌原来称为幽门弯曲菌，现在命名为幽门螺杆菌，它与胃炎，消化性溃疡及胃癌相关，将在第23节非糜烂性胃炎中讨论。
症状，体征和诊断
最常见的表现为肠炎。与沙门菌病及志贺菌病相似，肠炎可发生于各年龄人群，但1～5岁为发病高峰年龄。腹泻为水泻，有时呈血性。粪便涂片经染色后可见白细胞。虽然腹痛和肝肿大也很常见，但复发后或间歇发作的发热(体温38～40℃)是全身性弯曲菌感染唯一始终有的症状。这种感染还可表现为亚急性细菌性心内膜炎，脓毒性关节炎，脑膜炎或无痛性不明原因发热(FUO)。
必须作微生物学检查才能作出诊断，特别需要与溃疡性结肠炎鉴别(参见第31节)。应用标准培养基可从血液和各种体液中分离出弯曲杆菌，但若从粪便标本中分离则需用选择性培养基：应用7%溶解的马血清琼脂加万古霉素，多粘菌素B和甲氧苄氨嘧啶(TMP)的Skirrow培养基。
治疗
环丙沙星500mg口服每日3次连续5日或阿齐霉素500mg/d口服连服3日，可杀灭大多数病例体内的弯曲杆菌。用红霉素1～2g/d分4剂口服治疗弯曲杆菌性腹泻，也是有效的。治疗肠外感染，疗程应延长到2～4周，以免复发。
