早产是指在妊娠37周前临产伴有宫颈管展平和宫口扩张。

早产多由于感染如绒毛膜羊膜炎引起，其他原因如子宫过度膨胀也可引起早产。伴有见红和胎膜早破的早产一般较难控制，而一旦出现宫口扩张，颈管展平，则往往发展至早产分娩。不伴有见红和胎膜早破的早产孕妇中50%可以通过卧床休息和补液阻止早产。由于乙醇和巴比妥类药物对母儿有副作用，故不能使用。可选择硫酸镁静脉滴注(用法与产前子痫的治疗相似)。羟苄羟麻黄碱是一种β-肾上腺素能受体兴奋剂，有效率达70%～80%，但可能引起母亲心动过速，低血压，胎儿心动过速等，所以在使用时应注意相对禁忌证。特普他林，与羟苄羟麻黄碱有相似的有效率，但其副作用较小，可每30～60分钟给予0.25mg骶管注射直到宫缩消失，最大剂量1mg/4h，使用过程中应对产妇进行监测以及早发现心动过速。但口服特普他林却没有效果。如果早产被控制，可给予倍他米松磷酸钠和醋酸倍他米松悬液每24小时12mg肌注，每周2次，直到34周。或给予地塞米松每12小时5mg肌注，每周4次，直到34周。这样以促进胎肺成熟，降低新生儿呼吸窘迫综合征的发生率(参见第260节呼吸系统疾病)。其他有关早产儿疾病也将在第260节中讨论。