结肠小袋纤毛虫（Balantidium coli Malmsten，1857)是人体最大的寄生原虫。寄生于人的大肠中，可侵犯宿主的肠壁组织引起结肠小袋纤毛虫痢疾（balantidial dysentery)。猪是重要的保虫宿主。本病流行于热带和亚热带地区，我国山西、河南和山东以南各地均有散发的病例报告。
形态与生活史
本虫生活史中有滋养体和包囊二个时期。滋养体呈椭圆形，无色透明或淡灰略带绿色，大小为30～150×25～120µm。全身披有纤毛，可借纤毛的摆动迅速旋转前进。虫体极易变形，前端有一凹陷的胞口，下接漏斗状胞咽，颗粒食物借胞口纤毛的运动进入虫体。胞质内含食物泡，消化后的残渣经胞经胞肛排出体外。虫体中、后部各有一伸缩泡（contractile vacuole)用以调节渗透压。苏木素染色后可见一个肾形的大核和一个圆形的小核，后者位于前者的凹陷处。包囊圆形，直径为40～60µm，淡黄或淡绿色，囊壁厚而透明，染色后可见胞核。
包囊随污染的食物、饮水经口感染宿主，在胃肠道脱囊逸出滋养体。滋养体在结肠内以淀粉颗粒、细菌和细胞为食，以横二分裂法增殖，还可侵犯肠壁。在繁殖过程中部分滋养体变圆，并分泌囊壁形成包囊，包囊随粪便排出体外。包囊在外界无囊内增殖。滋养体若随粪便排出，也有可能在外界成囊。
致病与诊断
滋养体寄生于结肠引起消化道症状。虫体可分泌透明质酸酶并借助机械运动侵犯结肠粘膜甚至粘膜下层，引起溃疡。严重病例可出现大面积结肠粘膜的破坏和脱落，病理变化颇似阿米巴痢疾。患者出现腹痛、腹泻和粘液血便，并常有脱水及营养不良等。部分病人可排出虫体但无任何临床症状；有些病人主要表现为长期的周期性腹泻、粪便带粘液而无脓血。亦可腹泻与便秘交替出现，并伴有腹胀或回盲部及乙状结肠部压痛。该虫滋养体偶可经淋巴管侵袭肠以外的组织，如肝、肺或泌尿生殖器官等组织，曾报告从1例慢性鼻炎的鼻分泌物中查见滋养体。
