山楂味酸、甘，性微温，归脾、胃、肝经，有消食、健胃、化滞、散瘀、止痛、降压之功效。山楂临床应用甚为广泛，常用于治疗消化不良、腹泻、痢疾、痛经、产后腹痛、高血压、冠心病等病症。山楂有生用、炒用之分。活血化瘀止痛多用生山楂；消食导滞宜用焦山楂。山楂用量一般10～15g，大剂量可用至30～120g。
　　消化不良 山楂酸甘益胃，内服能增加胃中酶类的分泌，促进消化，其所含脂肪酶亦能促进脂肪食积的消化，故能消化饮食积滞，尤以消化肉食油腻积滞见长。临床对消化不良，积滞不消，腹胀腹痛之症，可单用山楂煎服，亦可配合木香、槟榔、枳壳等行气药同用。食积停滞，脘腹胀痛，嗳腐吞酸，厌食，肠鸣腹泻，便下臭秽，泻后痛减，舌苔垢浊或厚腻，脉滑者，本品配莱菔子、神曲、半夏、厚朴、木香、陈皮、茯苓等效佳。
　　痢疾 痢疾多由饮食积滞，或食入秽浊，积滞肠中，传导失常所致。即秦景明所言：“饮食积滞，胶乎肠胃则为痢，故……无积不成痢。”山楂能消积化滞，活血，“治痢疾赤白相兼”（《医钞类编》)。药理研究亦证明，山楂对志贺氏杆菌、福氏杆菌等痢疾杆菌有较强的抗菌作用，对绿脓杆菌、金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等亦有较强的抗菌作用，并有解痉、镇静作用，故为治痢佳品。对痢疾腹痛，便下赤白粘冻或脓血，里急后重，脘腹痞闷，小便短少，舌苔黄腻，脉滑数者，可用山楂配金银花、黄连、黄芩、大黄、槟榔、当归、白芍、木香等，疗效显著。
　　痛经 痛经的基本病理是气血运行不畅，胞宫脉络瘀阻不通。山楂可活血化瘀，镇静止痛，“行结气”，“疗滞血痛胀”（《本草纲目》)，“妇女经行肚痛”（《医门臨要》)，用治痛经甚妙。笔者以山楂为主药，配合当归、白芍、牛膝、川芎、香附、元胡、甘草，组成通经止痛汤，每日1剂，于每月经前服3剂，连用3个月经周期，效果较好。
　　妇女精血交瘀腹痛 精血交瘀多因经血来潮，或产后、人流术后恶露未尽，子宫未曾复旧时同房，精液与浊血互结，凝聚于胞宫，滞留不去为患。其多见小腹疼痛，坠胀，或牵及阴户作痛，白带多或阴部湿痒，腰骶酸胀疼痛，或因同房诱发而疼痛加重，或阴道不时流血，黯黑黏腻有块，舌质黯或有瘀点瘀斑，脉沉弦或涩。治疗重在泄浊化瘀，解凝散结。山楂善“行结气”，“消积滞，散宿血”（《本草经疏》)，“化瘀血而不伤新血，开郁气而不伤正气”（《医学衷中参西录》)。是以笔者以山楂为主配当归、车前子、牛膝、川芎、橘核、荔核、补骨脂、元胡、王不留行、甘草，组成泄浊化瘀汤，临床疗效颇佳。
　　产后腹痛 《本草纲目》中记载：山楂“健胃行结气，治妇人产后儿枕痛，恶露不净，煎汁入砂糖服之立效。”药理研究证明，山楂有收缩子宫的作用，由于子宫收缩，使宫腔内血块易于排出，并促进子宫复原，而奏止痛止血之效。对产后恶露不行，少腹疼痛者，可用山楂配当归、川芎、益母草、桃仁、炙甘草等，疗效甚佳。对病情较轻者，单用山楂煎水加红糖服之即可。
　　高血压、高脂血症 实验研究证明，山楂有较持久的降压作用，如与槲寄生、臭梧桐等同用，其降压作用增强，作用时间延长，并有降血脂的作用。临床对高血压、高脂血症患者，用山楂或配决明子，煎水或用沸开水冲泡代茶常饮，有一定的疗效。若高血压肝阳偏亢者，可用山楂配用夏枯草、黄芩、栀子、菊花、槐花等，效果良好。
　　冠心病 山楂有增强心肌收缩力、增加心输出量、减慢心率的作用，并能扩张冠状血管、增加冠脉血流量、降低心肌耗氧量和氧利用率。临床对冠心病有心悸、胸闷隐痛者，单用山楂煎服有效。若胸痛、胸闷、气短等有心绞痛征象者，可用山楂配当归、川芎、丹参、檀香、赤芍、石菖蒲、栝楼、红花等，疗效显著。另外，山楂能消癥瘕，化血块，用治肝脾肿大亦有一定的效果。对肾盂肾炎、肝炎等感染性疾病亦有不同程度的效果。并可用于绦虫病、骨骾、冻疮、月经延期以及闭经等病症。