黄芪乃补气之司令，建脾之统帅，补血之精华。黄芪这味药无论是古还是今，在药用上都有深入研究探讨的价值。
黄芪异名：戴（《本经》)，戴椹、独椹、蜀脂、百本（《别录》)、王孙（《药性论》)、百药绵（候宁极《药谱》)、绵黄耆（《本草图经》)、黄芪（《纲目》)、剑芪（刘士廉《医学集成》)、土山爆张根（《新疆药材》)、独根（《甘肃中药手册》)、二人抬（《辽宁经济植物志》)。
黄芪（耆)素以“补气诸药之最”著称，是一种名贵的中药材，也是一种最常用中药材。中文名黄芪含义为“黄色的头”，意指其药材根的黄颜色和至要的补药。《中国药典》收载的黄芪为豆科植物蒙古黄芪或膜荚黄芪的干燥根。
黄芪性微温，味甘，有补气固表、止汗脱毒、生肌、利尿、退肿之功效。用于治疗气虚乏力、中气下陷、久泻脱肛、便血崩漏、表虚自汗、痈疽难溃、久溃不敛、血虚萎黄、内热消渴、慢性肾炎、蛋白尿、糖尿病等。炙黄芪益气补中，生用固表托疮。
黄芪又称膜荚黄芪或黄耆。为豆科植物蒙古黄芪或膜荚黄芪的干燥根。多年生草本。主根长，圆柱形，稍带木质，外质土黄色或棕红色。羽状复叶，小叶13～27片，卵状披针形世椭圆形，两面有白色长柔毛。总状花序，花期6～7月，果期8～9月。喜干旱，适应性强。分布于河北、山西、陕西、甘肃、青海、辽宁、吉林、黑龙江、内蒙古等地。
黄芪的根是著名的中药。商品黄芪呈圆柱形，略扭曲，长20～60cm医学.全在.,线提,供www.med126.com，以条粗长、皱纹少、质坚而绵、粉性足、味甜者为好。含香豆素、黄酮类化合物、皂苷及微量叶酸和数种维生素等。味甘，微温，具有补气固表，托疮生肌、利水的功效，主治气血虚弱、自汗、久泻脱肛、子宫脱垂、肾炎水肿、蛋白尿、糖尿病、慢性溃疡等症。概而言之，其性味功用大致是：味甘性温无毒。入脾肺二经，炙则温中，生则泻火。可久服长服，是一种有效的升阳补气药。具体说来主要作用有4方面，即温肌肉而实腠理；益元气而补三焦；内托阴证之疮疡；固表虚之盗汗。红皮黄芪性寒，排脓消肿凉血退热，治疗骨蒸痨热的功用超过黄皮黄芪，但补气健脾之功远不及黄皮黄芪。黄芪的功用有5个。即：①益元气而补虚，治疗慢性衰弱症。以往认为黄芪治疗此症必长服久服才能有效，不像附子、干姜才下咽则其效立显，可就仲景的用药趋势向上看，可以肯定说，对衰弱性病有一定疗效。②益中气治疗中气下陷。腹肠为脾胃所司，苦泄与鸣，中气下陷，亦即脾胃下陷。黄芪是负鼓荡谷气以充肌表力量之职责，东垣谓内伤者，上焦阳气下陷为虚热非黄芪不可。③泻阴火去盗汗兼治虚汗，治疗肌表衰弱症，黄芪治肌表衰弱是从仲景用黄芪诸方归纳出来的。④去肌热排脓消肿而止疼痛。⑤托阴疮活血为疮疡之圣药。据近代研究，黄芪可加强毛细血管抵抗力，扩张血管，改善血行，使久坏之肌细胞恢复活力，故可治慢性溃疡痈疽。肥白多汗之人可用黄芪，黑瘦人服黄芪易出现胸腹肿满，因而主张不用。从功用上看，黄芪配防风功力可加倍，但防风能制伏黄芪，二者虽相畏，但配伍起来可相辅相成，止汗之功大增。故玉屏风散非黄芪防风则不能奏效。
对于黄芪的补用量在15g以下，只能补而不利，15g以上能补能利，但不能与甘草并用，否则即失去降压利尿作用。久服大量黄芪，可因水分排出过多而使人消瘦，对血压也不能降低。适当使用能达到利尿调整血压的目的，但不能单纯作为降压药。使用黄芪时，需注意黄芪有生黄芪、灸黄芪之分。灸黄芪用于补中益气升阳，而利水、因表、托毒生肌多生用。因本品药性偏温，补气升阳，易于助火，所以有阴虚阳亢、热毒亢盛、食积内停者不宜使用，以免加重阳热亢盛。黄芪用量可大至30～60g，但需注意不要太过量，否则会致胸闷。
民间流传着“常喝黄芪汤，防病保健康”的顺口溜，意思是说经常用黄芪煎汤或用黄芪泡水代茶饮，具有良好的防病保健作用。临床实践证明，黄芪不仅对体虚感冒、慢性肾炎等具有较好的防治作用，还是中风患者的良药。不少中风病人在恢复期及后遗症期，从中医的角度看，其表现是“本虚”为主，兼有标实，出现一侧肢体软弱无力、容易疲劳、胃口差、口淡、多汗、解大便不顺畅等气虚症状，常可选用黄芪进行治疗，以达到“扶正祛邪”的目的。
中医学认为，黄芪的性味甘、微温，有补中益气、止汗等的作用。黄芪还有生黄芪、炙黄芪之分，炙黄芪偏于补气，生黄芪偏于生肌。中风患者如果出现上述症状时，最好选择炙黄芪来泡水当茶喝，每天常用量为30～50g，可连用3周，停1周为1个疗程。
近代药理的研究证明，黄芪花能够改善糖尿病早期肾血流动力学异常，肾组织病理改变和保护修复肾小球基底膜，对肾炎、肾病和肾衰模型均有保护作用。对于检测已成为早期糖尿病肾病的试验大白鼠，黄芪治疗能降低血糖，使肌酐清除率下降，从而改变糖尿病肾小球高灌注、高滤过状态，降低尿微量白蛋白的排出和肾肥大指数。
有研究表明黄芪中的黄酮、多糖、黄芪皂苷黄具有显著的抗氧化，清除氧自由基的能力，可以清除超氧阴离子自由基、过氧化氢、羟自由基等多种自由基，有试验表明黄芪能降低高脂性肥胖大白鼠的自由基水平。还可以去卵巢引起的大鼠肥胖，恢复抗氧化能力，降低FFA水平。
黄芪还可作用于心肌，使心肌细胞内CAMP增高，激活依赖CAMP的蛋白酶，使Ca2+通过蛋白磷酸化Ca2+内流增加。黄芪皂苷具有较强的正性肌力作用，具有稳定细胞膜，保护心脏细胞，增加抗缺氧能力。对红细胞的变形能力有激活并促进功能恢复的作用，能抑制血小板聚集，降低血黏稠度及凝固性，松弛平滑肌，扩张脑血管，降低血管阻力，改善血循环，尤其改善微循环，可以抑制动脉血栓的形成；能有效地降低脂质过氧化作用，有较强的清除自由基的作用，进而减轻中风缺血引起的损伤。
综上所述，黄芪这味药无论古今，在病理和药效上都有值得研究和深入探讨的价值。
